приглашения на зимние праздники в замок ста мечей.
– О! – невольно вырвалось у меня.
Замок «ста мечей» – фешенебельный отель с уклоном на sanus per aquam. Его Величество рад посещать это место в летние месяцы. В этом замке часто проходят балы, разные мероприятия для элиты и конечно, он славится своими целебными минеральными процедурами.
Оказаться среди гостей замка – настоящая честь. Ночь в номере замка ста мечей стоит как годовая аренда целого особняка в столице.
Я могу себе позволить подобную роскошь. Но не вижу смысла переплачивать за тот самый пафос.
По факту, в том месте, где расположен замок можно снять уютный домик в горах и наслаждаться уединением, красотой и природными дарами, не купаясь в показной мишуре и не притворяясь кем-то особенным.
И у меня совершенно нет желания оказаться среди напыщенных гостей замка в праздник Чудогодия.
Внимательно посмотрел на Волстена, ожидая подробностей.
Он пошевелил белыми бровями и проговорил:
– Ты не задал главный вопрос, Рен.
Я покачал головой и произнёс:
– Вол, я уже давно не зелёный сопляк. Приглашений два, значит, ты хочешь кого-то навязать мне в спутники. Кто это будет? Кто-то из наших?
Волстен отвёл взгляд, но я успел уловить искру сожаления. И мне это очень не понравилось.
Конверт был вскрыт, я раздвинул бумагу и достал из него два плотных прямоугольных приглашения. Золотым тиснением и с завитушками, по всем правилам элиты, был выведен текст: Д. Ашер, вы приглашены в замок Ста Мечей.
На обратной стороне были оттиснуты цифры: 666.
Что ж, три шестёрки весьма «прелестный» номер.
Взглянул на другое приглашение и нахмурился. Перевернул и увидел цифру 665.
Бросил ожесточённый взгляд на вечного стража и прошипел:
– Волстен, я требую объяснений.
Он всплеснул призрачными руками, взмыл к потолку и проворчал:
– А что здесь объяснять? Ты же видел имя!
– Видел. Кто такой С. Тёрнер? И на кой мне в спутники незнакомец? – прорычал по-звериному. Моему дракону тоже не нравится, когда к работе приставляют соглядатаев. Я – одиночка. Как и остальные мои коллеги.
– Напарник, – усмехнулся он. – Студент. С блестящими перспективами будущего сыщика.
– Волстен, я должен соблюдать этикет и быть вежливым или могу послать тебя, твоего студента и это дело в бездну? – произнёс я обманчиво спокойным голосом.
– Даррен, что же ты так разнервничался? – проговорил призрак. – Ты самый опытный детектив из всех детективов. У тебя огромный опыт и это просто грех не делиться своими знаниями с молодым поколением, у которых, между прочим, природные таланты вести расследования. Не будь жадиной, передай свой опыт этому Тёрнеру. Всего одно дело с молодым напарником. Чего тебе стоит?
Наблюдая мою непримиримость, он добавил с нажимом, явно пытаясь
