В конце концов, еду в неизвестное место, и хоть какое-то знакомство и прогнозируемое будущее на несколько дней вперёд меня успокаивало.
Следующим нашим спутников был мальчишка Фикус. И нет, это не растение, а имя ребёнка. Как он сказал, директор приюта, в котором он был, нашла его младенцем в горшке с фикусом. Имя никто давать не хотел. Все его называли так: «Тот, которого в горшке с фикусом нашли». А после это и стало его именем.
Ему всего одиннадцать, но мальчишка уже понимал, что просто так тебя никто не накормит и не напоит. Нужно работать. Большинство его ровесников начинают воровать, но в итоге плохо кончают. Поэтому он стал искать возможности, где можно подзаработать. Ему повезло, так как он смог подружиться с одним подростком, который умел читать и считать. И тот научил его этим умениям. Но после подросток уехал в портовый город, в другую страну.
Связь сохранилась, но только в виде редких писем, которые он получал через приют. И тут его друг написал ему, что есть возможность устроиться в газетное издательство. Работа не представляет собой ничего особенного, просто каждое утро хватать первую партию местных газет и продавать её на улице. А там, гляди, может, кто заметит, и с умением читать паренек пойдёт дальше.
Тощий и дряхлый старик имел имя Хьюз. На протяжении всего пути именно он вечно ворчал и всем был недоволен. Земля слишком тёмная, трава слишком зелёная, воздух слишком свежий и так далее. Периодически ругался на чём свет стоит. И если первое время его пытались как-то успокоить, то потом каждый успел привыкнуть.
Сам Хьюз ехал в портовый город с одной целью – навестить могилу своей покойной жены. Уверял, что ему самому не долго осталось. Вот и чувствует, что нужно повидаться.
Четвёртым пассажиром был здоровяк Берд. Огромный, высокий, тучного телосложения и такой угрюмый на вид, пока не откроет рот и не начнёт говорить. И тогда свирепый гризли мгновенно становится просто плюшевым мишкой.
Берд, как оказалось, мечтал об искусстве. Хотел уехать как можно дальше и заняться живописью. И по какой-то причине именно город рядом с морем выглядел для него прекраснее всего.
Иными словами, каждый направлялся в другую страну с одной целью – отыскать лучшую жизнь. Мне о себе также пришлось рассказать. Да, разумеется, не всё. Рассказала, что родители ради денег продают меня замуж за богатея. А у того уже есть любовница, которую тот любит, ночами целует, да и наследников именно от неё будет ждать. И я ему нужна исключительно в качестве рабочей силы по дому.
В принципе, как таковой лжи не было. Да, чуточку не договорила, без красочных описаний и подробностей, но ведь правда, верно?
Реакция пассажиров была весьма интересной:
– Во, охламон! – воскликнул старик Хьюз. – В моё время такого давным-давно на кол бы посадили!
– То есть с любовницей узаконить отношения он не хочет? Но при этом её любит, так? Что за мужчины пошли, не понимаю… – ахнула Жанна, потирая лоб.
– Аристократы, – устало бросил Берд. – Для них «та, кого люблю» и «та, на ком женюсь» –
