Грибы. Какие ещё грибы? То, что ему описали как грибы, далеко не соответствовало его представлению о грибах.
Все шли по лесу цепочкой в зоне видимости друг друга. Вроде лес как лес. Смешанный лес, коих много на просторах Сибири. В середине цепи шёл «бугор». Или бригадир. Старшой, в общем. У него на поясе висело мачете. И это не было бутафорской железкой.
Почти у все были в руках ножи. У каждого через плечо перекинута холщовая сумка из мешковины на лямке. По идее, в эти сумки надо было складывать грибы.
Роман шёл по лесу, рассеянно разгребая палкой траву в поисках грибов. Тьфу ты. Нормальных грибов здесь уже давно нет. Попадаются, спору нет. Но очень редко. И не Роману. Ему с грибами и в прошлой его жизни никогда не везло. Не видел он их, как говорится, в упор. Он мог пройтись по лесу и вернуться с пустой корзинкой, а идущие следом грибники радовались небывалому урожаю.
Внезапно перед Романом возникла огромная сетка паутины. Роман в испуге отшатнулся и, споткнувшись о свою же палку, упал на землю.
– Фу, чёрт! – выругался Роман, выплёвывая траву и листья, – Везёт, так везёт. А это что такое?
Его взгляд привлёк странный валун. Под деревом расплывшимся сугробом лежало нечто серо-серебристого цвета с черными вкраплениями. Странный камень. "Гриб"? Или нет? Увидишь, говорили ему, поймёшь. Увидел. Не понял. Это то или не то?
Роман поднялся с земли, стряхнул с себя прилипшие листья и траву, оглянулся в поисках того, у кого можно спросить.
– Эй, братан! – окликнул появившегося между деревьев мужчину. – Я тут кое-что нашёл…
– Чего орёшь? – остановился мужчина. – Чего нашёл-то?
– Да не знаю, как это назвать.
– Не знает он, – мужчина направился к Роману. – Наберут по объяв… Ох! Ну… нифига себе.
Мужчина оторопело замер, перед валуном.
– Это что? Это то, что нужно?
– Не то слово. Это просто…
– Так это гриб?
– Это не "гриб". Это король "грибов"! Это месячная норма сбора всей бригады. Пойду «бугра» приведу.
Мужчина с трудом оторвал взгляд от найденного Романом валуна и убежал в поисках старшого.
День клонился к вечеру. Роман шёл по лесу, внимательно всматриваясь в траву. Незаметно для себя он заразился азартом и увлёкся поиском вожделенного "гриба". Теперь он знает, что искать. Но фортуна больше не улыбалась ему. Валун, найденный им, приятно оттягивал котомку Романа.
Небольшой, размером с голову человека камень, или как назвать то, из чего он создан, весил порядка пяти кг. По местным меркам – гигант. Самый большой гриб, найденный в этой бригаде, не превышал пяти-семи сантиметров в диаметре. И считалось большим успехом найти два и тем более три "гриба". Так что Роману было чем гордиться.
– Выплеск! Туман! – прервал поиски Романа истошный крик одного из членов его бригады.
Рядом с Романом как из-под земли появился Бугор.
– Все ко мне! – Закричал он своим хриплым голосом. – Готовь факелы. Эй, как там тебя, везунчик бери факел. Есть чем разжечь? Хорошо.
