так я уже год живу один…
– Вот как? – удивился я.
И снова мы пошли молча, пока я первым не продолжил наш разговор:
– Тебе хоть понравилась твоя брюнетка?
– Да… – он посмотрел на меня и, смутившись, рассмеялся.
– Слушай, Митька, а это ведь здорово, что ты сейчас живешь один.
– Почему?
– Так никто не станет читать тебе морали.
– Это да…
– Знаешь, то, что мы испытали с тобою сегодня, это ведь только начало, – бахвалился я.
– Мы еще раз сходим в этот дом? – оживился он, и его глаза загорелись безотчетной надеждой.
– Конечно, сходим!
– Но там, наверное, очень дорого.
– Пустяки, – врал я. – Ты же знаешь, что у меня есть лишние деньги.
– Нет, Джордж, я давно хотел тебе сказать… Возьми, пожалуйста. Я ведь неплохо зарабатываю на железной дороге.
Он полез в карман и протянул мне несколько ассигнаций.
– Митька, прекрати. Убери сейчас же деньги. Не то я обижусь.
– Но ты же не обязан всюду за меня платить, – протестовал он. – У меня приличное жалование. Меня скоро переведут на должность помощника главного инженера. Я сам в состоянии…
– Отошли лучше своё жалование родителям. А у меня есть лишние средства, и мне это вовсе ничего не стоит. И потом в январе я поступлю на практику, а после меня ждет хорошее место в министерстве с достойным окладом. Я отчего, друг мой Кортнев, и пустился в этот загул. Лишь потому, что очень скоро вернутся мои родители и незабвенный дядюшка, и я еще долгое время буду плясать под их складную дудочку. Увы…
Какое-то время мы вновь шли молча.
– А знаешь, завтра мы поедем с тобою к Яру. Послушаем цыган и попоем с ними песни. А потом, потом я отведу тебя в одно местечко, где мы покурим опиума или понюхаем кокаин, – бахвалился я.
– Кокаин? – Митя недоверчиво смотрел мне в лицо.
– Да, Кортнев, ты еще ни разу не нюхал?
– Неа…
– Ну вот, вместе и попробуем.
– Джордж, говорят, что это затягивает. У нас жила одна соседка. Она была морфинисткой. К ней и дружки такие же ходили. Все с бледными лицами. Больные что ли…
– И что? – вызывающе спросил я, всунув руки в карманы пальто.
– Да, ничего. В прошлом году она умерла.
– Глупости всё это. Мы только попробуем. От нескольких раз никто еще не умирал.
– Ты точно знаешь?
– Кортнев, ну что ты за человек? С тобою каши не сваришь. Уж больно ты пугливый, как юная гимназистка.
В ответ на мои насмешки Митя немного обиделся:
– Георгий, – он очень редко называл меня полным именем. – Я понимаю, что ты был заграницей, а там совсем иная жизнь. И там свои вольности.
– Митя, Митя, прекрати, – я обнял
