мужчин, чье занятие не вызывало никаких сомнений.
– Надеюсь, месье Берже, вы понимаете, что мы вынуждены предпринять некоторые меры безопасности?
Виктор согласно кивнул.
– Тогда вы не будете возражать против обыска.
– Нисколько, – согласился Виктор.
Они обыскали Виктора самым тщательным образом.
– А теперь наденьте, пожалуйста, вот это, – попросил один из мужчин, кладя на колени Виктору маску, полностью закрывающую глаза.
Только когда Виктор повиновался, карета тронулась в путь. Ехали чуть более получаса, или около того. Разумеется, Виктор даже не пытался считать повороты или удары сердца. Подобные методы хорошо выглядят только на страницах малоправдоподобных книг. На практике же такое может себе позволить разве что человек с трижды феноменальной памятью. Феноменальной памятью Виктор не обладал.
Наконец, карета остановилась.
– Приехали, месье.
Виктору помогли выйти из кареты. Несколько метров его вели по ровной, посыпанной гравием дорожке, затем ввели в дом. Там была крутая лестница вверх, коридор, дверь…
– Можете снять повязку, месье – услышал Виктор приятный мужской голос.
Виктора привели в огромный дорого обставленный кабинет, хозяин которого, судя по обстановке, имел не только хорошие деньги, но и прекрасный вкус. В нескольких шагах от Виктора лицом к нему стоял крепкого сложения мужчина чуть старше 50 лет. Лицом, и особенно взглядом он был похож на хищную птицу. Мужчина приветливо улыбался. По описаниям Джеймса это был граф Габриэль де Макон, суперагент тайной спецслужбы Ватикана.
Во все времена насилие было главным и единственным весомым аргументом церкви в споре с теми, кто не хотел беспрекословно принимать ее доктрину. И если раньше она могла сколько угодно открыто использовать его во всех случаях жизни, то со временем ее лишили этой возможности. Лишенные спичек и дров, отцы церкви изменили тактику борьбы с инакомыслием. Они создали достаточно мощную тайную полицию, не брезговавшую пользоваться услугами всевозможных авантюристов, которые с удовольствием служили делу церкви в обмен на ватиканское золото. Обычно к таким людям обращались, когда надо было сделать грязную работу так, чтобы тень, в случае чего, пала на кого угодно, но не на церковь. Одним из тайных убийц во имя Христа и был граф де Макон.
– Извините, что стал виновником ваших неудобств, но человеку в моем положении необходимо заботиться о мерах безопасности, – произнес граф, усаживая Виктора в кресло. – Кстати, откуда вы узнали мое имя, и как меня искать?
– К сожалению, граф, я не смогу удовлетворить ваше любопытство. Я всего лишь выполняю инструкции своего нанимателя, а он, как вы понимаете, сообщает мне только то, что я должен знать.
– Охотно верю, – не стал спорить граф. – Выпьете? У меня превосходный коньяк.
– С удовольствием.
– И так, что вас заставило искать мое общество? – вернулся он к разговору после того, как коньяк
