ждали начала два робота.
– Не сомневайся.
Через несколько минут в центре ринга выросла голограмма – это была анимированная молодая девушка в разноцветном комбинезоне, напоминающим тот, в который были одеты операторы. Она задорно объявила участников, приправляя все кокетливыми шутками, что вызывало восторг у заполненного битком стадиона. Они выкрикивали, не щадя горло, имена операторов и их бойцов. «Мечник» звучал громче «Змеехвоста», но и тот не сильно отставал.
– Разве Мечник – официальное имя робота? – спросила Лиза, вспоминая, что Рей назвал его по-другому.
– Нет, мы называем их только номерами. Этот, например, S-86, но народ прозвал его «Мечником». Так за ним и закрепилось.
– И что значит это обозначение?
– S – от слова «sword», а 86 – номер модели, с которой у нас получилось его создать. Считай, что это номер попытки. У того робота, над которым мы работаем сейчас, буквенное обозначение «М» от «mind», – Марк облокотился о колени, внимательно следя за действиями бойцов. – S-86 относительно маленький и быстрый, это его преимущество. Но и Змеехвост довольно верткий. Очень качественный робот. Они еще не дрались вместе. Интересно, сколько Ян продержится?
Змеехвост рывком бросился в сторону Мечника, пытаясь сбить его своими руками-копьями, но тот лишь подпрыгнул на пару метров, и, двигаясь зигзагами, будто молния, рубанул мечом, рассекая воздух. Противник смог увернуться от удара в последний момент, а затем, извиваясь змеей, сделал очередной выпад, на этот раз попадая своим острием в плащ Мечника. Его рука застряла в ткани, и робот остановился на мгновение из-за человеческой растерянности оператора. И этого мига хватило, чтобы Мечник разрубил одним быстрым движением хвост противника. Искры, смешанные с дымом, заполонили зал, и скрежет металла прорезал замерший в ожидании воздух.
По залу раскатом грома раздались восторженные вопли. Змеехвост упал навзничь, пытаясь подняться на свободной руке, но его старания вновь и вновь заканчивались лишь неудачей. Оставив бесплодные попытки, он развернулся к Мечнику спиной, которая зашевелилась, будто что-то пыталось вырваться из-под металлических пластин. Момент – и оттуда залпом полетели острые колья. Все они целились в корпус, но Мечник успел прикрыться руками и лезвием своего меча, поэтому отделался лишь повреждениями рук. Последний взмах оружием, и голова Змеехвоста упала на бетонный пол.
Восторг смешался с трепетом и волнением. Сердце отбивало бешеный ритм где-то в висках, отгоняя прочь все мысли, кроме одной – насколько же восхитительным и незабываемым было зрелище. Есть вещи, которые хочется увидеть хотя бы раз в жизни, и робо-битва была именно такой. Вся техническая мощь человечества помещена в небольшого робота, который за пару минут разделался с таким устрашающим противником. Теперь Лиза точно убедилась – мастерство Рея не подвергается никаким сомнениям.
– Что ж, это было быстро, – довольно усмехнулся Марк и поднялся с кресла.
Рев
