недолюбливает. Есть еще тетя Валя – соседка. Но у них и так большая семья, даже места, наверное, свободного нет.
– Найду куда. Вы не беспокойтесь. – облизав пересохшие губы, произнесла. – Что-нибудь придумаю.
Артем тяжело вздохнул.
– Родственников здесь нет?
Отрицательно помотала головой.
– Настя, – он задумчиво бросил взгляд будто бы сквозь меня. Положил руки на стол и сцепил их в замок. – Я здесь человек чужой. Да и задерживаться не планировал. Приехал поохотиться только. Через неделю уже вернусь в город. Дом пустовать останется. Может быть, вам с братом здесь пожить? Пока не решите, что делать дальше.
Я изумленно на него посмотрела.
– Вы извините, но мне платить совсем нечем. Сейчас подрабатываю, но этого кое-как на продукты хватает. Другой работы тут нет, так что…
– И не надо оплаты. – в его голосе мелькнула облегченная нотка. – Я все равно не возьму с тебя денег. Чистоту поддерживай время от времени, этого будет достаточно.
Замолчала. Как ответить понятия не имела. Принять предложение? Тогда бы не пришлось ломать голову, где дальше жить. Но, ведь совестно становиться нахлебницей и жить за бесплатно…
– В общем, ты пока не отвечай ничего, раз не уверена. Подумай. А теперь спать отправляйся, утро вечера мудренее.
6. Настенька.
Проснулась я ближе к полудню. Под боком сладко сопел братишка. Взглянула на него и ласково улыбнулась. В следующее мгновенье в голову начали неспешно пробираться обрывки вчерашнего дня. Ночь. Пожар. Чужой дом. Прикрыла глаза. Улыбка тут же сползла с лица. Вот бы все это оказалось просто кошмарным сном…
Тихо встала с кровати, и осторожно ступая босыми ногами по полу, пробралась на кухню. Артема там не оказалось. Интересно, где его комната? Может, он тоже все еще спит? Надеюсь, не станет ругаться, если я похозяйничаю и приготовлю завтрак. Пашка все равно захочет есть, как проснется.
Спустя пол часа кухню уже наполняли ароматные запахи выпечки. Испекла булочки, смазала их маслом, и поставив тарелку на стол, накрыла чистеньким полотенцем, чтобы теплыми оставались.
Вздохнула и наконец-то выглянула в окно. Сердце защемило от того, что увидела. Черные обгоревшие бревна, вместо нашего с Пашкой дома. Вот и все, что осталось…
Еще через миг увидела Любу. Девушка неуверенно разглядывала дом Артема. Я постучала по стеклу и махнула подруге рукой. Вышла на крыльцо, накинув на себя свитер, который оставил мужчина.
– Настя… – запричитала она, обнимая меня. – Как так-то? Мне сегодня мать с утра рассказала, я даже не поверила. Говорю ей, что за ерунду то мелешь? А она мне, сама, говорит, иди посмотри. Вот я и бросилась сюда со всех ног. С вами все хорошо? Как Пашка? Перепугался, наверное?
– Перепугался… – эхом отозвалась, пропуская мимо ушей все остальное. Краем глаза отметила, что во дворе нет машины Артема. Может быть он уехал куда-то? Стало неловко, за что, что мы с Пашкой слишком долго проспали. Он, наверное, постеснялся нас
