была раздосадована, что этот Аркадий помешал моим планам. Но вместе с тем где-то глубоко созревало новое чувство, подсказывающее, что этот заурядный, грубоватый человек послан мне, атеистке, не случайно. Кроме того, мне хотелось чисто по-женски отомстить твоему отцу за то, что оставил меня в столь ответственный момент. Наверное, поэтому особо не таилась, идя по центральной улице поселка».
– Даже закуски толковой у меня нет. Неудобно как-то…
– Ах, нет! Это моя забывчивость.
Василий метнулся к автомобилю и принес несколько свертков. Слегка азиатские глаза старика начали округляться, когда на импровизированном столике появились кольца колбасы, буженина, шпроты.
– Жирно живешь. Я такого и не пробовал. Да и машина у тебя крутая…
– Дядя Аркадий, это все вам.
Жалобно пискнул телефон. Это была эсэмэска от врача о том, что Василий должен быть в больнице – готовиться к операции. Однако высветившаяся на смартфоне дата кричала, что эта информация катастрофически устарела.
– А связь у вас, как я понимаю, не очень устойчивая?
– Если совсем уж горящий вопрос, то у этого зэка бывшего обычно прошу, но он, гад, такую цену заламывает. А откуда у меня деньги? Вот и расплачиваюсь рыбой да грибами. Но в последнее время ноги уже плохо слушаются. Пока дойду до леса, пять раз отдыхаю.
Мужчина, несмотря на приличную закуску, начал заметно пьянеть и заговариваться, поэтому Василий поспешил высказаться. Он положил телефон перед Аркадием.
– Теперь не надо никуда ходить. Берите – это подарок. Правда, связь у вас тут не очень качественная, но все-таки сможете послать сигнал, если что…
– Да я знаю участок, где приличная связь. Это вот возле горы Гулянки, там часть военная стояла когда-то – может, потому?!
Аркадий говорил, все чаще путая время и пространство, однако среди этого словесного хаоса вдруг прозвучал вполне осознанный вопрос:
– Я, конечно, уже немного того, но что-то не возьму в толк, к чему твои подарки?
– Я ваш должник!
Вяло звякнул телефон, натужно прорываясь через чужие слова, крики… «Приезжай срочно… Последние анализы пришли… дело хуже, чем я полагал». Тревога в голосе врача пробивалась даже через хриплое завывание сетей. А у Василия перед глазами проплывали строки маминого дневника: «На следующее утро проснулась с высокой температурой. Это были, конечно, последствия моего длительного пребывания в мокром осеннем саду. Хозяйка квартиры провозилась со мной несколько недель. Наверное, догадалась о моей беременности, однако она вскоре неожиданно умерла от сердечного приступа. Мне же не пришлось распространяться о своем деликатном положении, потому что последовал мой перевод на работу в районный центр. А когда опомнилась – было поздно. Вот так ты и появился на свет из-за Аркадия, который помешал мне совершить этот грех. Так что должен его благодарить».
Аркадий же изумленно рассматривал подарки.
