Иди отдыхай. Дальше я справлюсь.
Наставник лишь рассеянно кивнул, а я вышел из покоев, направившись в кабинет его величества. Не смотря на позднее время, он сам проявил учтивость и пригласил на разговор. Видимо, дела в Бриоле действительно шли не лучшим образом и ему требовалось как можно скорее укрепить свои позиции.
Так что мы оба выиграем от этого союза.
2.1
Личный кабинет короля являл собой комфортную мини-библиотеку со стеллажами его любимых книг. Здесь он чаще всего работал, но редко – принимал гостей. Для дочери, разумеется, сделано исключение.
Но мне этот кабинет больше напоминал пыточную, где меня всегда отчитывали. Не самые приятные воспоминания. Я прошла в центр осторожно и села на краешек бархатного кресла, застыв в ожидании приговора.
Отец был крепким и хорошо сложенным мужчиной средних лет. В его медных волосах еще не засеребрился ни один седой волос – вообще здоровью и долголетию мы обязаны эльфийке, когда-то затесавшейся в нашей родословной. Давно это было, очень давно, еще до того, как эльфы отгородили свой остров непроницаемой завесой.
– Купава! – вот только отец мог так произнести моё имя, что я сразу по струнке вытягивалась. Имя мне, кстати, дали странное, больше на манер фейри. Впрочем, в нашем королевстве многие грешили подобным – соседство со сказочным народом сказывается. – Ты где была? Почему твои волосы мокрые?
Я дотронулась до волос и пожала плечами.
– Освежилась немного. В комнате было так душно, решила искупаться.
Но король, самодержец и отец всея нашего народа прекрасно знал об умении своей дочери попадать в неприятности, поэтому ни на секунду мне не поверил. Он вообще любую мою пакость просчитывал на три хода вперед и чаще всего останавливал уже на подходе. Удивительно, как сегодня мне удалось покинуть дворец. Видимо, был слишком занят приездом гостей.
К слову, интересно, а кто они?
Отсюда открывался вид на подъездную аллею. Лошадей там уже не было, видимо, отвели на конюшню. Чтобы избежать гнева отца, я решила увести разговор на нейтральную тему:
– У нас гости?
– Гости? – отвлекся отец и моргнул. Нахмурился. – Да, гости… Это то, о чем я хотел поговорить с тобой завтра, но раз уж ты сама завела разговор… Поздравляю, Купава, – без капли радости в голосе произнес отец. – Ты выходишь замуж.
Я закатила глаза. Это длится уже полгода… Полгода с моего восемнадцатилетия отец пытается выдать меня замуж! Кажется, он только и ждал, когда я стану совершеннолетней, чтобы наконец-то меня сбагрить.
– Папенька, как же так? Зачем мне замуж? Я же только в академию поступила. У меня впереди еще три года обучения. Никакой замуж!
– Твой жених не помешает учебе. А отучиться в академии можно где угодно. – И доверительно шепнул: – Поверь мне, это достойный жених.
– А предыдущие десять? – нахмурилась я и фыркнула. –
