трону рядом, если я выйду, то уеду в другую страну. И общению с фейри придет конец. Так что тут отец в любом случае в выигрыше: вроде как разрешил, а по факту в этом разрешении отпала необходимость.
– Так уж и быть, – вздохнула я, – прекращу общение с малым народцем.
Отец посмотрел на меня скептически, мол, ни капли не верю, что такое возможно. А я не верю, что найдется человек, которого я полюблю и променяю на королевство фейри. Не дождется. Выберу кого-нибудь из местных.
– Ладно… но если еще раз поймаю тебя с фейри – замуж ты выйдешь беспрекословно, – смягчился отец. – А пока прими короля Максимилиана как дорогого гостя. Тем более, он прибыл для обсуждения важного политического договора, а ваша помолвка – дело вторичное.
Я порылась в анналах памяти, чтобы припомнить, кто такой король Максимилиан. О, а это не монарх Рамании, самого большого и сильного королевства нашего материка? Неплохо же отец решил меня пристроить.
А может, тот незнакомец из озера состоит в его свите? Вряд ли сам король бы решил освежиться в озере, а вот человек из его свиты – вполне.
– Приму, – кивнула я. – Но замуж – не пойду! Так и знай.
– Я ведь могу намекнуть ему на древнюю традицию Трех лун и помочь тебя выкрасть…
Нет, вы слышали его?! И это – родной отец!
– Иди спать, – вздохнув, король провел рукой по лицу. – Завтра торжественный ужин в честь наших гостей, поэтому…
Отец не договорил. В дверь постучали. Король махнул мне рукой, мол, свободна, и я направилась к двери. Но едва открыв её, встала, как вкопанная. Этого не может быть…
Передо мной стоял он. Тот, кого я видела на озере. И он смотрел не меняя изумленным взглядом. И чем дольше он на меня смотрел, тем отчетливее я понимала, что влипла. Крупно влипла.
– Вы! – выдохнула я и открыла рот от изумления.
2.2
Сдал все-таки, гад! Не получите вы хорошую жену, точно не получите. Ни меня, ни какую-нибудь другую. Я от бабки-гномки такие рецепты поиска вторых половинок знаю, что быстро наведу на вас порчу и сыщу вас такую невесту, что вы еще пожалеете, что перешли мне дорогу, ваше величество!
– На озере? – О, в голосе отца послышался рык, а вот король Максимилиан растянул губы в ехидной улыбке, не предвещавшей мне ничего хорошего. – Кхм, что ж, должно быть, дочь проводила ритуал, она недавно поступила в академию.
Отец пытался меня защитить, но подарил такой взгляд, что я поняла – сухой из воды мне не выйти. И уже не только в прямом смысле.
Я окинула короля нарочито разочарованным взглядом, мол, предатель. Но если я думала, что его величество смутится или отступит – то ошиблась. Наоборот, он даже расправил плечи и улыбнулся, мол, я готов ко второму раунду.
У-у, невозможный мужчина!
– Рада приветствовать вас, ваше величество, в Бриоле, – совладав с собой, произнесла я и сделала положенный книксен. – У нас жарко… не находите?
