с князем Эрманарихом найти этого мерзавца чародея и разобраться с ним, и, если получится, отыщите, пожалуйста, Дитриха.
– Вы хотите, чтобы мы работали в паре? – поинтересовался князь Эрманарих, с трудом сдерживая свое недовольство.
– Именно так. Я думаю, вы прекрасно сработаетесь… Не сердитесь, князь. Беренайс – очень хороший человек, хоть и любит высказывать в лоб все, что думает.
Король вдруг улыбнулся и повернулся к Беренайс. Она даже и не пыталась скрыть свои чувства. Ее совершенно не радовала перспектива общения с высокомерным князем.
– Беренайс, не нужно расстраиваться. Эрманарих, конечно, ведет себя очень заносчиво, но в душе он романтичный и ранимый.
– Это еще хуже, поверьте мне, пожалуйста, на слово. К тому же никак не влияет на успешное завершение дела, – нахально высказалась Беренайс, зыркнув в сторону князя, который в свою очередь свысока поглядывал на нее из-за королевской спины.
Король вдруг усмехнулся.
– Я надеюсь, вы приступите к расследованию уже сегодня, – проговорил он на прощание.
«Ну спасибо, ваше величество, удружили, – думала Беренайс, проходя по бесконечным дворцовым коридорам вслед за дворецким. – Может, когда-то князь Эрманарих и был ранимым и романтичным, но жизнь его явно испортила. А я теперь должна терпеть его токсичное общество, кошмар. Что у нашего монарха только в голове делается?»
Спустившись по ступеням дворца вместе с князем, Беренайс остановилась. Эрманарих тоже остановился. Некоторое время они молчали, оценивающе разглядывая друг друга.
– Кар-р-р! – вдруг раздалось с ветки дерева. Через секунду на плечо к Беренайс опустился ворон.
– Какого лешего ты здесь делаешь? – сердито поинтересовалась чародейка. – Я же просила тебя не лезть во дворец!
– Это ваш фамильяр? – поинтересовался Эрманарих с деланым равнодушием.
– Это мой ворон, – в тон ему ответила Беренайс.
– Хотим мы с вами того или нет, но нам придется работать вместе. Так приказал король, а его слово – закон, – проговорил князь все тем же неестественно спокойным тоном, – поэтому сегодня, ближе к вечеру, я приду к вам в гости.
В следующую секунду он резко повернулся на каблуках и направился к воротам, подзывая жестом слугу. Тот подвел к князю роскошного танамахийского жеребца вороной масти. Эрманарих принял у слуги поводья, одним прыжком вскочил в седло и выехал за ворота, услужливо распахнутые стражей.
– Вот видишь, это теперь мой напарник, – пожаловалась Беренайс ворону, – ума не приложу, как милый и добрый принц Дитрих может дружить с этим заносчивым нахалом.
– Кар-р-р! – как всегда отозвался ворон. Ну что еще он мог сказать?
– Где эта проклятая птица?! – раздался возмущенный возглас.
Тут же откуда-то выскочил садовник, размахивая длиннющей палкой.
– Добрый день, господин Феликс, – поздоровалась чародейка, –
