о руководстве космопорта. Добавил откровенно матерные эпитеты к словам «диспетчер», «руководитель полетов» и «служба ГСМ (Горюче-смазочные материалы).
– Проспали? – воспитанный на классической литературе Денс, не поняв и половины из сказанного механиком, удивился. – Как можно спать в такой день?
– День обычный: можно есть, пить, спать и грызть, а полет у нас третий, – сварливо отозвался Свазилыч. Разглядев недоумение на мордочке Денса, опустился до разъяснений. – Говорил же: третий полет, как ступенька, можем перешагнуть, а можем…
– Не вижу связи, – неуверенно возразил Денс. – Некоторые ореховозы по десятку рейсов намотали.
– Им повезло, и перед стартом с них не сбегали крысы. Плюс, который на самом деле минус: сегодня тринадцатое. Напомни, какой день недели?
– Вчера был четверг. Ты о чем вообще?
– Много наук ты изучил стажер, а мудрость в народе…
– Да ну? – Денс развеселился упертости механика и только ждал случая, чтобы заржать во весь голос.
– Гну! – по-народному коротко ответил Свазилыч и, приглушив голос до загробного, разъяснил. – Самая страшная примета: когда в пятницу тринадцатого черная кошка пустым ведром разобьет зеркало, а мы половину всех плохих примет уже собрали…
– Ты забыл добавить, что кошка еще и дорогу должна перебежать, – Денс прыснул смехом, представив черную кошку, бегущую через дорогу с пустым ведром в передних лапах. – В приметы веришь? Стыдно, Свазилыч.
– В приметы я не верю, – механик вытряс из пачки сигарету, взял губами и прикурил от плазменного держака. Чуть наклонившись к стажеру, шепнул доверительно. – Академик Будулай сказал однажды: «Приметы сбываются независимо, веришь ты или нет», – и оказался прав: на первом транспорте перед полетом исчез штурман, у второго на старте испарился стажер, а у нас с вечера не отзывается на телефон командир Крюк.
– Вроде как, крысы с корабля сбежали? – призадумался Денс и, прерывая затягивающуюся паузу, поспешил себя обнадежить. – До старта четыре часа, появится; а штурман здесь?
– Штурман Круз? – переспросил Свазилыч, ухмыльнулся и неуместно громко заржал. – Штурман Круз с вечера заперся в своей каюте. Изучает карты и прокладывает маршрут.
Глава 15 Пикантный момент
И рыцари уже не те, и набирают
качество мельницы. Они и раньше
были непобедимы, а скоро начнут
давить Дон Кихотов двумя пальцами
Над головами грохнуло металлом о металл. Свазилыч присел и втянул голову в плечи, Денс скосил глаза вверх. В проеме входного люка, упиралась лапами в запорный штурвал и болталась из стороны в сторону, будто последний осенний лист на голой ветке в холодном парке, юная крыска в желто-оранжевом распахнутом халатике.
Полупрозрачное небрежно надетое кружевное
