желаю! – вытянулся в струнку Алексей, когда они встретились на Московском вокзале.
– Вольно! – скомандовал Юрка Панов и с широкой улыбкой раскрыл объятья: – Рад тебе, Лешка! Смерть как рад!
– Почему же смерть, а не жизнь? – улыбнулся он, с трудом освобождаясь от медвежьей хватки Панова.
– Так ведь мы с тобой при смерти состоим, – подмигнул Юрка, – профессия такая. А ты молодец, – с удивлением сказал он, отступив на шаг и внимательно разглядывая Леонидова. – В спорт вернулся? Я имею в виду в любительский. Выглядишь шикарно!
– Намекаешь, для профессионального я уже вышел в тираж? Я свои восемьсот, Юрка, и сейчас пробегу, не с олимпийским рекордом, конечно, но достойно.
– Молодец! – повторил Панов. И так же широко улыбнулся Саше: – Как доехали?
– Хорошо. – Она посмотрела на мужа и добавила: – Спокойно. Он же теперь спортсмен. Если и пьет, то чутьчуть.
– Да он и раньше не увлекался.
– Да было! – рассмеялся Алексей. – Я, Юрка, все прошел, огонь, воду и медные трубы. – Под взглядом жены он осекся. Про медные трубы не стоило, они толькотолько забыли о Лере. Или не забыли? Все начиналось со славы, Лера сначала заинтересовалась «самым гениальным сыщиком в Москве», а уж потом…
– С чего начнем? – встряхнулся Алексей. К черту воспоминания!
– Как это с чего? С ресторана! Надо же Новый год отметить!..
– Ну как там у вас, в Москве? – после горячего и коньяка Юрка слегка размяк. – Тихоспокойно?
– Когда это у нас в Москве было спокойно? Помаленьку.
– Ну и нас… – Панов тяжело вздохнул. – Помаленьку.
– Вижу: прячешь камень за пазухой, – подмигнул Алексей. – Давай уже, доставай.
– Ничегото от тебя, Лешка, не скроешь! – восхищенно сказал Панов. – Глазалмаз! Великий ты психолог, Леонидов, – польстил он. – Таких, как ты, в органах мало, да и преступления, надо сказать, как под копирку. Либо бабки, либо ревность. Но в основном бабки.
– А ты столкнулся с чемто нетривиальным? – Сердце у Алексея сладко замерло. Тосковал он по детективным загадкам. Кругом рутина, так и мозги закиснут. Вот уже год – ничего стоящего. Ревность и деньги, но в основном деньги, как правильно сказал Юрка.
– Как раз по твоей части, – энергично кивнул Панов. Саша и Ксюша были увлечены десертом и разговору мужчин не мешали. – Загадочный случай.
– Ну? Говори! – Алексей подался вперед и стал внимательно слушать.
– Пропала женщина. Погоди, не морщись. Она исчезла, понимаешь? Испарилась. С круизного парома. Никто не знает, как и где это случилось. А главное, кому расследовать это преступление, если оно вообще имело место быть? Шведы кивают на эстонцев, эстонцы на нас, питерских, ну а мы, питерские, надеемся на московских, потому что пропавшая женщина – москвичка.
– Хотите перекинуть мячик по месту жительства? – прищурился Алексей.
– Ума
