повалялся чуть-чуть и понял, чем принцессы от остальных отличаются. И зачем их драконы воруют.
Встал, сделал лёгкую зарядку, сбегал помылся и пошёл завтракать. Не очень удивившись, что дракон тоже на кухне. И пьёт из большой кружки, читая какие-то свитки. А на столе – булочки с маслом и джемом. Свежие, чуть не тёплые.
Съел паж парочку, запил хорошенечко и сказал:
– Я очень хорошо выспался.
Дракон оторвал взгляд от бумаг и посмотрел поверх листа. А потом вопросительно задрал бровь. Ну, паж не выдержал взгляда – отвёл глаза в стол и сказал:
– Продолжая думать вслух. Принцессы – это такие девки, которые в силу происхождения и воспитания привыкли повелевать, и не привыкли подчиняться.
– Разумно – сказал дракон. И замолчал.
Паж собрался с духом и поднял на дракона вопросительный взгляд. И увидел, что дракон сам на пажа смотрит таким же вопросительным взглядом.
Ну, паж взгляд опустил и попробовал ещё подумать вслух:
– И вот это все знают. А ещё все знают, что принцессы – добрые. Ну, добрее принцев. И добрее королей с королевами. И…
Тут паж вздохнул, собираясь с духом. Потому что вывод-то был понятный, но уж больно страшно было его говорить. Но он отхлебнул и всё-таки сказал тихонечко:
– И получается, что драконы воруют принцесс, чтобы делать вид, что злым драконом управляет добрая принцесса.
– Ты умный – спокойно и как-то очень искренне сказал дракон. И пажу снова стало хорошо. Поднял он взгляд и посмотрел, как дракон улыбается. Радостно и как-то хищно. Паж опустил взгляд, вздохнул и буркнул:
– Вот только не понятно, а я-то вместо принцессы – зачем?
И не дожидаясь команды дракона, начал думать вслух:
– Ну, так-то, наверное, именно вместо принцессы. Притворяться ею. Только принцессы – они ведь на самом деле. Капризные. И не всегда умные, как учителя не стараются. Вот только… по ним же видно, что они – власть. А я… я наоборот.
Стало ему тут очень горько от этой мысли, и он заплакал вслух:
– Я же самое никчёмное, самое младшее во дворце. Куколка для красоты.
Поплакал он чуть-чуть. А потом дракон ему сказал, как-то очень заходчиво прямо в душу:
– А ты сейчас где? И ты сейчас кто?
И призадумался паж. И осознал вдруг внезапно и пронзительно, что он – всё. Он больше не во дворце и вряд ли туда вернётся. И он больше не паж. И никогда им больше не будет. А сидит он в пещере дракона, на кухне, с кружкой. И с драконом напротив. А вот кто он – не знает. Стало ему страшно, так страшно, что еле смог сказать:
– Я… я не знаю, кто я. Я… вообще никто.
– Точно – весело сказал дракон. – Ты вот сейчас – никто. Была у тебя старая жизнь, где тебе говорили, кто ты. Что одеть, где спать, что говорить, как двигаться – тебе всё это выдали, как солдатику каптёрщик. И был ты не кем хочешь, а что выдали в каптёрке. Только тебя это не устраивало. И в тайне ото всех делал ты пару вещей, которые
