плотно задёрнуты, дверь закрыта. Вим забрался под одеяло и спрятал там всё своё существо – от тела до мыслей.
Мира нет.
Нет этих уродливых зданий, нет мерзких ярких фонарей, нет противных гудящих машин, нет лающих собак, нет сварливых тётенек в магазинах и противно дымящих дядек. Нет глупых одноклассников и таких же глупых учителей. Никого и ничего нет.
И Вима тоже нет. Совсем.
Только кровать, одеяло, подушка, карманный фонарик и маленький портал в потрясающий мир, состоящий из трёхсот страниц. Мир, в котором живут маги, воины и драконы. Где среди замков, дремучих лесов и маленьких уютных деревень расстилаются просторные поля. Там чудеса случаются по щелчку пальцев безумного и рассеянного, но, вообще-то, доброго волшебника.
И уж, конечно, в том мире есть настоящая жизнь.
– Вимми, солнышко, пора вставать!
«Не может быть! Сколько времени?!»
Вим высунулся из-под одеяла и вскочил с кровати, как ужаленный. В один прыжок подлетел к окну и замер. Мальчик аккуратно поддел пальцами тяжёлую штору и выглянул наружу.
Там, на первый взгляд, была ночь-полночь. Но по улице ровным строем шествовали рабочие и учащиеся, труженики первого утреннего фронта. Да и всевозможный транспорт, надо отдать ему должное, привлекал к себе внимание гудками и шумом шин. Так что заявить, что мама ошиблась со временем, уже было нельзя.
Вим поплёлся обратно к постели и рухнул на неё, абсолютно опустошённый.
Почему ночи такие короткие? Почему нельзя остановить время и остаться наедине с куда более интересным и понятным миром? Почему нужно умываться, пялясь на своё не слишком привлекательное отражение в зеркале? Почему нужно расчёсывать волосы, недостаточно длинные для того, чтобы их заплести, но и недостаточно короткие, чтобы не запутались?
Почему вообще нужно быть…. Здесь?
– Вим, пошевеливайся, мальчик мой! Если ты будешь есть в час по чайной ложке, в школу ты не то, что опоздаешь…. Ты её пропустишь вовсе! – папа хлопнул рукой по столу и засмеялся собственной шутке. Какао Вима выплеснулось из чашки, но на это никто внимания не обратил.
– Было бы просто чудесно…. – пробормотал Вим, бережно промакивая салфеткой поверхность стола.
– Ну, что ты такое говоришь, милый! – мама переставила кастрюлю в мойку и всплеснула руками. – Разве ж это так? Сидел бы дома, уткнувшись в свои глупые книжки….
– Вот в мои годы…. – тут же подхватил отец.
Вим поморщился и начал быстро есть.
Автобус в восемь утра даже не удосужился порадовать тишиной и личным пространством. Если какое-нибудь яблоко вдруг решило бы пробиться через крышу и упасть в салон, то ни за что бы не достигло пола. Так и перекатывался бы несчастный фрукт по головам не менее несчастных пассажиров.
Школа встретила его забытыми дома чистыми кроссовками, нагоняем от охранника, последующим скандалом от учительницы за опоздание и абсолютно лишним вниманием со стороны всего класса. Потом, правда, лучше не стало.
За окном весь день лил дождь. Уроки казались монотонными и тягучими. Поздняя осень вольготно растянула свои лапы, пробралась в школу и залезла в головы всех людей. Прелый запах листвы сквозил в каждом слове.
Вим украдкой читал книгу и улетал далеко-далеко, оставляя осенний дурман где-то позади. Однако книга кончилась ещё к середине третьего урока, что было сущей несправедливостью. Будто ненавистная реальность постучалась к нему и резко вышвырнула наружу.
Учительница нудным голосом вещала что-то про великолепный город Лебен. Вим сначала попытался слушать, но быстро сдался.
Город у них старый, большой и довольно заурядный. Древние домишки ближе к центру, перемежающиеся высотками, да блоки спальных районов по окраинам – всё разнообразие. Скука смертная. И если кто-то вдруг решит, что история Лебена может чем-то удивить – он ужасно ошибётся. Никакие конфликты этот город не затронули, все мало-мальски интересные сражения с успехом отгремели где-то там, не здесь. Собственно, достижениями прогресса или именитыми деятелями искусства Лебен тоже хвастаться не спешил.
Так что всё, что говорила учительница – пустой звук. Ничегошеньки интересного.
Скорей бы уже уроки закончились, и Вим потопал бы в родную библиотеку. Если ему будет нечего читать, он просто свихнётся от тоски.
Библиотека – это другой мир. Сокровищница историй, знаний и фантазий. Интернет, конечно, в этом плане ничем от неё не отличается. Но атмосфера…. Ох, сказка.
Буквально. В библиотечном воздухе витает что-то старое и давно забытое, а, может, и вовсе никогда не существовавшее. Будто сотни тысяч дверей распахнуты перед
