утробным голосом незнакомка. Миг – и все на станции провалились в глубокий сон.
– Что вы такое? – ошарашенно прошептал Вим.
– Я-то…. – растерянно почесала в затылке незнакомка. – Я – Волшебница…
– П-понятно…. – протянул парнишка, окончательно и бесповоротно сбитый с толку.
– Этот воришка ведь туда побежал? – меж тем осведомилась Волшебница, указывая рукой в сторону туннеля.
– Ага…
– Так чего ж мы тут стоим?!
Видимость в тоннеле оказалась, ожидаемо, нулевой, так что Волшебница достала небольшой фонарик и стала освещать им дорогу. Но это ещё полбеды. Также туннель соизволил предоставить им порывы ветра и душераздирающий холод. Что осенней куртки, что этого непонятного старомодного пальто для спасения от него явно не хватало.
– А что, нет какого-нибудь согревающего зелья или типа того? – поинтересовался Вим, стуча зубами.
– Ох, точно! – Волшебница остановилась, хлопнула себя по лбу и выудила из кармана пальто какую-то склянку. – На, выпей, а то простудишься!
Вим недоверчиво покосился на сомнительного вида настойку. Однако, рассудив, что эта женщина уже навредила бы ему, если б хотела, отпил в несколько глотков полбутылочки. Снадобье на вкус напоминало дым, зато по телу сразу разлилось приятное тепло. Парнишка невольно ухмыльнулся и протянул склянку обратно.
– Ты чего? Допивай до конца!
– Вы же тоже мёрзнете…. – мягко намекнул Вим, указывая Волшебнице на её дрожащие пальцы.
– Ой, и правда…. – она почесала в затылке и растерянно взяла остатки снадобья. – Спасибо тебе.
– За что же? Зелье-то ваше, – заметил мальчик.
– Я ужасно рассеянная, – нисколечко об этом не жалея, заявила эта чудачка. – Вон, даже книгу магическую в библиотеку сдала случайно.
– Так она ваша?! – изумился Вим.
– Ага, – смущённо улыбнулась Волшебница. – Говорю же – я рассеянная.
Вим с трудом переваривал информацию. Но многочисленные истории о чужих приключениях научили его: попал в переплёт. – не удивляйся долго, действуй по ситуации. Обдумать всё и потом успеешь.
Но один вопрос он не мог не задать.
– Так если вы это знаете, почему бы…. Ну, я не знаю, не поработать над собой? Чтобы избегать подобных ситуаций?
– Но ведь тогда мне будет совсем неинтересно! – рассмеялась Волшебница.
Виму оставалось только плечами пожать.
Волшебница, несмотря на рассеянность, оказалась воистину великолепным следователем. Ибо всего-то через полтора часа они выбрались на поверхность в каком-то дворе-колодце. И прямо перед ними стояла башня.
Невысокая башенка, чем-то смахивающая на водонапорную, ничем особенным на первый взгляд не выделялась. На второй, впрочем, тоже.
Зато вот на третий, особенно, если взгляд
