не сидели.
– Нет, надо глянуть. Мало ли…
– Мало ли, мало ли… Разведкой ты был, разведкой и остался. Да иди, иди. Я уже не лейтенант.
Короткий тенью выскользнул в проем. Вернулся он довольно быстро, причем возвращаясь нарочно шумел как можно громче. Так что длинный, вскочивший на шорох, успокоился и снова сел.
– Убедился?
– Так точно. Поселок – одни трубы. Даже дымом не пахнет. Странно, станция – и никого.
– На мосту националы сидят, вот здесь и нет никого. У кого мост, у того и дорога. Ладно, зажигай. Есть охота.
Короткий зажег огонь. Из рюкзака были извлечены хлеб, фляжка, банка консервов, немедленно поставленная греться. Костер очертил свой световой круг, отбросил темноту за стены, сделал ее там абсолютно черной. В его колеблющемся свете девочка появилась вновь. На это раз за ее руки держалось двое существ поменьше. Им бушлаты доходили вообще до пяток.
Дети остановились у границы света и молча смотрели как длинный и короткий таскают из банки тушенку.
Через несколько минут короткий отбросил ложку:
– Черт, не могу я так есть. Кусок в горле застревает.
Длинный усмехнулся:
– Ну вот, и люди пришли. Страшно, да? Сейчас в плен возьмут.
Короткий вдруг махнул рукой:
– И-э-э-э-х!
Затем решительно отхватил от буханки половину, вывалил на хлеб остатки мяса и протянул все это детям:
– Лопайте!
Удивительно, но дети не набросились на еду. Девочка взяла хлеб и осторожно разделила его на три части – две побольше, одну поменьше. Больше части она отдала малышам, и только после этого все трое принялись очень медленно жевать.
Короткий отвернулся к окну:
– Я все понимаю, Саша. Кризис, война.. Но когда дети едят как старики…
– Сядь. И дергайся. Раньше надо было. Звали ведь на митинги, на выборы. Куда там… По домам водку жрали. Я ничего не знаю, я быдло рабочее…
– А что ваши выборы! Одних воров на других менять? Доменялись!
Длинный хотел что-то возразить, но его рот так и остался полуоткрытым. Дети, доев, внезапно вспорхнули и исчезли в темноте. Впрочем, они тут же вернулись и подошли поближе к огню.
– Похоже, сестра с братьями, – заметил короткий. – Ё-е-е-…лки! Смотри!!!
В протянутых руках малышей были зажаты гранаты.
Дальше все произошло очень быстро. В воздухе мелькнули шинель и ботинки, а затем послышался хруст песка.
Отбежав немного, они остановились.
– Вот тебе и люди.
– Черт, рюкзак остался.
– Да, ладно. Живы и то хорошо.
– Нет, надо вернуться. Без жратвы не дойти.
– Ты чего? Совсем? У них четыре гранаты.
– Хотели бы взорвать – кинули из-за угла или
