приступом.
День обещает быть невыносимо жарким. Мое платье уже пропиталось потом, потяжелев еще сильнее. Если бы не платок на голове, я бы свалилась на траву с солнечным ударом. Может, этого все и ждут.
– Страх – костыль для разума, – тихий, но сильный голос раздается за моей спиной. – Ты ведь не боишься, фиалка?
Я оборачиваюсь, только чтобы увидеть крепкого мужчину в доспехах и в сером плаще. Он такой мощный, словно гора. Лорд на порядок выше других мужчин и может соперничать разве что с королем Тамуром. И понятно, ведь оба они чужаки здесь. Должно быть, в этих доспехах ему нестерпимо жарко.
– Ты! – восклицаю я, словно поверила в то, что этот мужчина – всего-навсего сон. С удивлением отмечаю, как мне легко обратиться к нему. Откуда такая смелость?
Мы стоим поодаль от охранников, которым будто и не хочется приближаться. Но не настолько, чтобы мы могли убежать. Я правда думаю о побеге?
– Что тебя удивляет? – тихим голосом спрашивает Призрак.
– Что ты тоже здесь. Сегодня мое испытание, а не твое.
– Откуда тебе знать? Ты еще маленькая и ничего не смыслишь в таких вещах.
Я недовольно хмурюсь. Этот тип может быть по-настоящему нахальным!
Лорд-Призрак тяжело вздыхает и задирает вверх крепкий подбородок, чуть покрытый щетиной, устремляя взгляд в ясное небо.
– Быть грозе, – говорит чужак.
Я тоже смотрю вверх, но на небе ни облачка. Мы стоим среди аккуратного зеленого сада, словно две черные вороны, которым сегодняшний день не обещает ничего хорошего.
– Его Величество Король Марек! – объявляет глашатай. – Ее Величество Королева Патриция.
Королевские особы занимают места на тронах, прочие зрители тоже подтягиваются к шатру. Глашатай откидывает полупрозрачную ткань, давая нам взглянуть на короля Марека и его королеву-видию.
– Итак, – говорит глашатай, – деве дано право испытания, пройдя которое, она докажет невинность своих помыслов и действий. А если провалит, наказание ей – смерть. Ваше Величество Король Тамур…
Приезжий король кажется огромным, хотя сегодня на нем нет доспехов, в отличие от того же Призрака. Или же все дело в том, как падает на траву его вытянутая тень? По лицу мужчины невозможно что-либо прочесть. Вальяжной походкой он делает два шага вперед и останавливается, обводя всех присутствующих взглядом ледяных глаз.
– В моем королевстве есть один прекрасный обычай для тех, кто не желает говорить правду. – Тамур щелкает пальцами, давая знак двум своим приближенным, и те подходят ко мне. Это двое молчаливых людей – парень и девушка, которые похожи, как брат и сестра. Длинные прямые волосы песочного цвета доходят до талии, невыразительные лица совершенно лишены эмоций, а глаза прозрачные, как стекла. У слуг короля тонкие кисти, щуплое телосложение. Они скорее напоминают детей, если бы не высокий
