одну из поездок за границу, в частности, в Вену, ему была поставлена задача: познакомиться с начальником штаба и его окружением, а также установить контакт с помощником командующего Киевским военным округом – генералом Владимиром Александровичем Сухомлиновым.
В 1904 году пятидесятишестилетний генерал от кавалерии В.А. Сухомлинов становится командующим Киевским военным округом, а в дальнейшем, после революционных событий 1905 года, генерал-губернатором Киевской, Подольской и Волынской губерний. Изучение его и возможность использования такого должностного лица, даже втемную, открывало бы блестящие перспективы для австрийской разведки. Главное теперь для Альтшиллера – выявить слабое место в личности генерала. И оно вскоре нашлось.
Дело в том, что шестидесятилетний генерал завел любовницу. Ею стала молодая жена богатого полтавского помещика Владимира Бутовича – Екатерина Бутович (до замужества Гошкевич. – Авт.), в которую он был влюблен без ума и находился с молодкой в интимных отношениях.
Знакомство их произошло в городе Биарриц на юго-западе Франции, где, после рождения сына Юрия и возникшим заболеванием почек, лечилась Екатерина. Биарриц был и остается роскошным приморским и бальнеологическим курортом «серебряного берега» Франции.
Однажды, когда Сухомлинов вышел посмотреть на гудящие валы разбушевавшейся Атлантики, он приметил нежное создание, наблюдавшее за бушующей волной. Одна волна накатывалась на другую, охая и вздыхая, а потом длинными белыми от пены языками они лизали песчаную косу курортного пляжа. Генерал подошел ближе к симпатичной даме, державшей за руку черноволосого мальчика, который жался к ногам матери.
– Какая красота! – промолвил Сухомлинов, желая вовлечь в разговор незнакомку.
– Да, да, неземная картинка, – согласилась женщина.
А потом разговор углубился и уже через несколько минут стояния у кромки стонущего от океанской волны моря, они узнали кое-что друг о друге. Она, почему-то, сразу же почувствовала влечение к себе со стороны мужчины, такое трудно скрыть. Она призналась генералу, что муж ее, домосед и бирюк, сторонится светской жизни.
Эта, маленького роста, хорошо сложенная природой, женщина с васильковыми глазами буквально ворвалась в сердце отдыхающего генерала.
Интересная деталь, когда Катенька Гошкевич была еще маленькой девочкой, художник Виктор Васнецов даже рисовал с нее Младенца Христа для киевского Владимирского собора.
Вскоре об этом увлечении генерала узнал австриец. Альтшиллер доложил подробности в Вену. Оттуда в консульство пришла секретная депеша, в которой говорилось, что есть смысл «познакомиться» с семейством Бутович и положительно повлиять в интересах разведки на семейную пару, чтобы расколоть ее. Австриец быстро нашел ключи к даме, буквально втерся в доверие к Екатерине, которая посвятила его в свои тайны. Через нее он вышел на «страдальца» Сухомлинова. Генерал
