купцы и прочий люд – ремесленники из зажиточных – потянулись ко мне. С утра во дворе дома Ефросиньи уже стояла небольшая очередь страждущих. Поскольку дома своего у меня не было, а комнатушка не приспособлена для приема пациентов, а тем более операций, то пришлось задуматься: не снять ли где дом целиком? Да и не хотелось злоупотреблять гостеприимством доброй старушки, давшей мне временный кров, стеснять ее.
Опять выручил Ксандр. После недолгих поисков он предложил посмотреть дом в центре города. Дом был добротный, кирпичный, почти в центре – рядом с соборной площадью. Владелец особняка, купец, отбывал по торговым делам и сдавал дом со слугами. Меня это устраивало, и мы ударили по рукам.
Понемногу начали появляться пациенты. Владимирцы быстро прознали про новый адрес лечебницы, и постепенно небольшая очередь недужных людей во дворе дома стала обычным явлением городской жизни. Сложных пока не было, но и это радовало – рукам нужна практика.
Вскоре заявился и лично сам наместник.
Я встретил его у порога, пригласил в комнату, которую сделал приемной.
– Прости, Демьян Акинфиевич, угостить нечем – не живу я здесь, работаю только.
– Пустое, не угощаться приехал, – снисходительно ответил наместник, оглядывая скромное убранство лечебницы.
Я насторожился. Приезд наместника, самого высокого чиновника в городе и окрестностях, – уже сам по себе факт важный. Не тот уровень, чтобы заниматься мелочами. Значит… Холодок прошел по спине, и я живо припомнил наш последний разговор, его настойчивое желание с моей помощью узнать свое будущее. И мое неосторожное обещание приоткрыть завесу над таинством грядущего…
– Я вот что… – наместник с трудом подбирал слова. – Уж больно ты меня заинтересовал, ну – пророчествами своими. Только вот как думаешь – верны ли они?
– Время покажет.
– Ждать долго. Вдруг тебе доверюсь, да обманусь?
– Мое дело – сказать, а уж верить или не верить – тебе решать.
– Это понятно, только увериться хочу.
– Как?
– Долго я думал, как. Ты скажи, что на Руси в этом году случится? Ждать недолго, вот и посмотрим, каков из тебя прорицатель. Лекарь ты хороший, самолично уверился. А вот предсказатель… – Наместник развел руками.
– Хорошо, будь по-твоему. Попробую.
Я поднял глаза к потолку, вдохнул добрую порцию воздуха, изображая погружение, и застыл на стуле. Наместник замер, боясь шелохнуться, чтобы не испортить предсказания. Я же лихорадочно шевелил мозгами, припоминая, что должно произойти в эти годы на Руси. Не без труда удалось припомнить три события – правда, без точных дат, только года.
Я шумно выдохнул, потряс головой, изображая тяжкую мозговую работу, и вытер рукавом пот со лба.
Наместник в нетерпении аж привстал с лавки, седые усы топорщились.
– Ну, получилось?
– Немного.
– Говори быстрее, не томи.
– Только о том молчок, сам понимаешь…
– Да
