что последние недели я всё свободное время проводила в квартире Андрея. Можно сказать – я там жила. Он сам привозил меня к себе домой после работы, а когда я приличия ради заикалась, что не хочу его стеснять, требовал забыть об этих глупостях. Хотя, по правде сказать, я не особенно возражала. Дело в том, что моя квартира наполовину принадлежала сестре, и она проживала там в настоящий момент с супругом, которого я, признаться, терпеть не могла. Официально Андрей, конечно, не предлагал переехать к нему, но вёл себя так, словно это само собой подразумевалось. По крайней мере, я наивно в это верила и втихомолку млела. До вчерашнего дня.
Поначалу всё было как обычно: Андрей встретил меня с работы, но в свою квартиру не повёз.
– Влада, тут такое дело… Сегодня ко мне нельзя, – неожиданно заявил он. – Моя старая подруга возвращается из путешествия. Мы с друзьями договорились устроить ей вечер встречи.
– Подруга… неужели Алла?
Он кивнул. Про Аллу я слышала неоднократно. Андрей упоминал её время от времени: «А знаешь, что по этому поводу сказала Алла?», «Да, Алла советовала посмотреть этот фильм», «Эту статуэтку мне подарила Алла». Поначалу я даже немного ревновала, но он ругал меня за это и утверждал, что они дружат с детства, и никаких отношений между ними не было и быть не может. На момент нашего знакомства Алла как раз уехала в затяжное путешествие, и я не успела с ней познакомиться.
– Тебе она понравится, – любил повторять Андрей. – Не может не понравиться.
В конце концов, я перестала обращать на это внимание. Ну, подруга и подруга. У меня тоже есть старые друзья мужского пола, некоторые даже до сих пор в меня влюблены. И ничего. Я решила, что постепенно вытесню Аллу из головы Андрея. И кажется, у меня это получилось, ведь за последнюю неделю не было ни одного упоминания. До этого момента.
– Ну и в чём проблема? – уточнила я. – Боишься, что мне не понравится шумное сборище? Так я не бука, люблю хорошую компанию.
– Нет. Просто… я не хотел бы пока знакомить тебя с друзьями, – вдруг признался возлюбленный. Я опешила.
– Почему? Стесняешься меня, что ли?
– Ты что?! – неубедительно возмутился он. – Конечно, нет! Просто… Понимаешь, это куча пафосных типов и интриганов. Они могут не оценить такую простую и… эээ… непосредственную девушку, как ты.
– Хочешь сказать, что я неотёсанная? – Мне всё меньше и меньше нравился наш разговор.
– Нет! Но они… как бы тебе объяснить… в последнюю очередь будут восторгаться твоей прекрасной личностью. Им важнее статус, достижения, богатые и влиятельные родственники. Я не хочу, чтобы они начали тебя подкалывать. Некоторые их шуточки очень… эээ… язвительные.
Некоторое время я молча смотрела на него и думала о том, что в мою картину мира никак не укладываются такие отношения. Во-первых, если твои друзья
