А дворец просто изумительный. Завтра я собираюсь взять Майю на прогулку. Жду не дождусь, когда смогу побывать в близлежащей деревне.
– Уверен, Маркус будет счастлив тебя туда сопроводить. Попроси его об этом.
Скорее ад замерзнет. Кроме того, Ванессе хотелось прогуляться вдвоем с дочерью, без сопровождающих.
– Наверное, так и поступлю, – ответила она, понимая, что уж точно этого не сделает.
– Не сомневаюсь, что вы непременно станете друзьями, когда узнаете друг друга лучше.
Ванессе в это не верилось. Даже если бы она и захотела подружиться с принцем, уж он-то точно не собирался иметь с ней никаких дел.
– А я оставил для тебя сюрприз, – сообщил Габриэль. – Он в верхнем ящике письменного стола.
– Что это за сюрприз? – полюбопытствовала Ванесса, направляясь к столу.
– Если скажу, это уже не будет сюрпризом, – поддразнил ее король. – Посмотри и узнаешь.
Она открыла ящик стола и увидела внутри кредитную карту, на которой было выбито ее имя.
Взяв ее в руки, Ванесса вздохнула:
– Я очень признательна тебе за этот подарок, но…
– Знаю-знаю, ты слишком гордая, чтобы принимать что-либо. Но я очень хочу сделать это для тебя.
– Мне неудобно тратить твои деньги. Ты и так делаешь для меня достаточно.
– А вдруг, когда ты будешь осматривать деревню, тебе понравится какой-нибудь сувенир, и ты захочешь его приобрести? Я знаю, что ты стеснена в средствах. А для меня нет разницы: пять евро или пять тысяч.
– Буду держать ее под рукой, – пообещала Ванесса и бросила карту обратно в ящик стола, понимая, что у нее рука не поднимется потратить хотя бы пенни.
– Я так скучаю по тебе, Ванесса. Очень хочу, чтобы мы скорее поженились.
– Если я останусь, – напомнила она, потому что Габриэль знал, что ничего еще не решено.
– Ты останешься, – заверил он, и тут в телефоне зазвучали чьи-то голоса. – Извини, но я должен идти. Пришел доктор, и мне нужно с ним поговорить.
– Конечно.
– Поболтаем завтра?
– Да.
– Я люблю тебя, моя милая.
– Я тоже тебя люблю.
Вздохнув, Ванесса положила телефон на стол, надеясь, что однажды наступит день, когда она сможет произнести эти слова так же искренне, как Габриэль. Что придет время, когда она будет считать его больше, чем другом.
Разумеется, она находила его привлекательным. Без сомнения, он был исключительно красивым мужчиной. Хотя линия подбородка у него уже не была такой четкой, как в юности, на висках серебрилась седина, и тело было не такое спортивное, как много лет назад, это не имело значения для Ванессы. Ей важнее были характер и душа. С этим мужчиной она чувствовала себя уютно и легко. Но все-таки не хватало какого-то… огня?
Как тот, например, который она ощутила, когда коснулась руки Маркуса?
Ванесса отогнала прочь эту мысль. Да, Маркус – привлекательный мужчина, к тому же у него нет
