я засну как младенец, когда мисс Рейнольдс уедет.
– И что, она так плоха?
Принц сел на край стола.
– Она ужасна.
– И ты это понял, проведя с ней всего полчаса?
– Я знал это уже через пять минут после нашей встречи. Нет, с той секунды, когда она вышла из самолета.
Секретарь подалась вперед и оперлась локтями на стол.
– И почему ты так решил?
– Ей нужны лишь деньги.
Брови Клео взлетели.
– Она сама так сказала?
– Ей не нужно это говорить – и так ясно. Она молода, красива и мать-одиночка. Что еще ей нужно от мужчины в возрасте моего отца?
– Для сведения, ваше высочество, пятьдесят шесть – не такой уж и пожилой возраст.
– Но для нее отец чересчур стар.
– Ваш отец – привлекательный и очаровательный мужчина. А вдруг она влюбилась в него без ума?
– Всего за несколько недель?
– Я влюбилась в своего мужа уже после первого нашего свидания. Нельзя недооценивать силу физического влечения.
Маркус поежился от отвращения. Чтобы его отец и эта женщина… Даже думать об этом не хотелось. Хотя он не сомневался, что мисс Рейнольдс соблазнила его отца. Так действуют все подобные девицы. Это принц знал по собственному опыту, уже однажды обжегшись на подобной ситуации. А его отец, хотя и являющийся человеком высоких моральных принципов, оказался уязвимым перед чарами Ванессы.
– Значит, она действительно так красива?
Маркус с неохотой признал:
– Да. Но у нее внебрачный ребенок.
Клео ахнула и прижала ладонь к груди.
– Она с ума сошла!
Принц недоуменно уставился на секретаря, и та добавила:
– Ты что, забыл, какой сейчас век? Права женщин, равенство и все такое…
– Да, но чтобы так себя повел мой отец – человек, живущий традициями? Просто он одинок, скучает по умершей жене, а потому не в состоянии трезво мыслить.
– Не очень-то хорошо ты о нем думаешь. Король – очень умный.
Да, это так. Однако сейчас он явно думает не мозгами. Но эта проблема лишь временная, Маркус был уверен в этом. А до тех пор, пока эта девица не уберется отсюда, он постарается держаться от нее подальше.
Ванесса с колотящимся сердцем резко села на кровати, не узнавая окружающую обстановку. Когда глаза чуть привыкли к темноте, она вспомнила, где находится.
Сначала Ванессе показалось, что она спала до глубокой ночи, но потом поняла, что просто кто-то задернул шторы. Схватив телефон, она посмотрела на экран. Оказалось, отдыхала она лишь полтора часа, и за это время Габриэль не звонил. Она снова набрала его номер, но, как и раньше, услышала лишь автоответчик.
Ванесса достала из сумки ноутбук, надеясь, что Габриэль, возможно, послал ей электронное письмо, но вход в местный Интернет был защищен паролем. Придется его потом у кого-нибудь узнать.
