style="font-size:15px;"> – Ты знаешь дорогу назад? – спрашивает Тимми.
– Не особо, – признаю я. От страха руки и ноги начинает покалывать. Снова возникает это чувство, будто за мной наблюдают.
– Где ты живешь?
– У самого шоссе на краю леса. «Хоп Коттедж», который с зелёной дверью. Раньше у нас был указатель, но папа вечно сбивает его машиной по неосторожности.
– А, я знаю, где это. Пойдем, я тебя провожу.
– Спасибо!
– Да ты дрожишь, – замечает Тимми мои стучащие зубы и снимает пуховик: – Вот, держи.
– А как же ты? Тут ужасно холодно.
Он бросает взгляд на мою пижаму, и уголки его рта начинают подрагивать. Почувствовав, как лицо заливается краской, я принимаю у него пуховик и быстро натягиваю на себя, хотя руки успели онеметь от кусачего мороза. Куртка мне великовата, но это неважно: главное, она очень мягкая и тёплая. Прямо сейчас лучше может быть только одеяло с подогревом.
– Спасибо. Классная футболка, кстати.
Тимми опускает на неё взгляд и улыбается от уха до уха.
– Это манга?
– «Драконий жемчуг Зет».
Я отвечаю непонимающим взглядом.
– Ты разве не слышал о таком? – не верит Тимми.
– Нет, а про что там?
– Про супервоинов, которые защищают мир от пришельцев и монстров, – с сияющим лицом рассказывает он, показывая драки руками. – Пикколо нравится мне больше всех, он умеет отращивать обратно руки и ноги, и…
Тимми останавливается и бросает взгляд мне за плечо, а по его глазам пробегает тень.
– Что такое? Ты что-то увидел? – нервно оборачиваюсь я.
– Кажется, ещё одну лягушку, – дрожа, отвечает он и смеётся, стараясь сбросить напряжение. Но его взгляд остаётся насторожённым.
Почему-то меня так и подмывает посмотреть назад ещё раз, напоследок, прежде чем идти дальше. И среди теней я замечаю два светящихся кружка, которые перемещаются с одного места на другое. Потерев глаза, я снова вглядываюсь в темноту, но там уже ничего нет.
Соберись, Ари!
– Нам сюда, – машет рукой Тимми, подзывая к извилистой, заросшей папоротником тропинке, над которой роятся мошки. Когда мы наконец выходим из леса, папиной машины всё ещё не видно. Я тороплюсь ко входной двери: хоть бы мама продолжала посапывать на диване!
– Спасибо, что помог добраться домой. Значит, ещё увидимся?
Тимми кивает.
– Завтра можем погонять в футбол или что-нибудь в этом духе, если хочешь, – быстро добавляю я.
– Завтра я не могу. Как насчёт послезавтра? – предлагает он.
– Я буду дома, можешь приходить в любое время, – отзываюсь я, стараясь не казаться чересчур воодушевлённым: слишком уж это печально. Но я ничего не могу с собой поделать, да и папа будет рад узнать, что я завёл нового друга.
– Только есть одна проблема, – говорит Тимми.
– Какая?
– Я отвратительно
