центра.
– Вы устали? – спросил меня старик. Он предложил мне прилечь на диван. Я поблагодарил, но предпочел не рисковать.
– Знаете, – сказал я ему, – если бы вы решили собрать всех насекомых в округе, то это было бы для них самым подходящим местом.
Старик засмеялся и поскреб подбородок.
– У вас не найдется немного хлеба с сыром? – спросил я.
– Думаю, найдется, – ответил старик.
Мы вышли из усадьбы. В конце двора девушка в красном платке наблюдала за работой трех пожилых крестьян, которые наполняли мешки масличными семенами. Это была та же девушка, за которой я наблюдал раньше, когда она помогала мужчине запрягать лошадей в телегу. Она часто повышала голос. Трое крестьян продолжали работать, не обращая на нее внимания. Старик направился к девушке.
– Хлеб есть, а сыра нет, – отрывисто бросила девушка.
Старик выглядел униженным.
– Может быть, есть немного молока?
– Молока? Корова находится там, в конюшне.
В этот момент я положил на ее руку свою и сказал ей:
– Госпожа большевичка, я не знаю, как доить корову.
Девушка засмеялась.
– Простите меня, господин, – проговорила она, – но, знаете…
– Я заплачу вам за молоко.
– Я не это хотела сказать… Не нужно платить мне за это.
Она направилась к конюшне, зашла внутрь, взяла ведро, висевшее на стене, быстрым взглядом проверила, чистое ли оно, снова вышла, чтобы вымыть ведро у колодца, вернулась в конюшню и села на колени. Через минуту девушка встала и протянула мне ведро, на дне которого был слой молока в несколько сантиметров. Старик принес мне приличный кусок белого хлеба. Немного высохшего, но вкусного.
Я макал хлеб в молоко на дне ведра. Девушка наблюдала, как я ем. Затем она вышла, не удостоив меня даже кивка головы. Про себя я подумал: «Они плохо ее воспитали».
Потом я улыбнулся. Должно быть, девушка была хорошим человеком. Одной из тех, кто работает, кто заставляет колеса вращаться. На самом деле она мне скорее понравилась. Я мог бы прекрасно и сам подоить корову.
– Эта девушка забавное существо, – заметил я вслух.
– Мы заплатили за нее триста рублей, – признался старик.
– Где вы ее купили?
– Мы забрали ее в колхозе.
– Вы сказали триста рублей? Всего триста рублей? (Триста рублей – это примерно тысяча лир.)
– Это много, я знаю, но она действительно привлекательное существо.
В дверях конюшни появился немецкий солдат. Он спросил у старика, может ли тот продать ему гуся. Старик ответил: «Думаю, да». И оба вышли из конюшни. Я видел, как они прошли через двор и скрылись за домиком на его краю.
Потом я отправился в амбар, где хранились семена, и растянулся на кипе
