вами война? Мне нужно быть в курсе всего, чтобы продолжать деятельность. Ведь она была, верно? – уточнил он.
– Ну, разумеется, Гари. Ты один из первых, кто отказался принимать иллюзорный мир. Ты самый главный наш проводник. Ты Первый.
Люк потер переносицу и тяжело вздохнул. Совсем недавно, какую-то неделю назад он жил и работал в пятидесятых, зарабатывая для семьи на обывательской работе. Как он мог стать чьим-то проводником?
– А этот мир, выходит, настоящий?
– Можно и так сказать, – пояснила она. – Мир беженцев. По сути, мир отбросов, которые не желают становиться частью иллюзии. От тех, кто не желает верить системе, безжалостно избавляются.
– Дай мне секунд десять, чтобы переварить, – потер лоб он, разглядывая свои пустые глазницы в отражении чашки. – Получается, мы просто бежали от того, чей частью не хотим становиться?
– Пока прогнозы туманны, – пожала губы она.
– И мы не хотим ничего изменить?
– Показать нам, куда идти, – твоя обязанность. И до сих пор ею остается.
Девушка выставила запястья с татуировками в виде чуть повернутых вбок крестов.
– Перекресток, – подсказала девушка. – Символ трудности выбора. Во всяком случае, он у нас есть. Этот знак носят все, кто не согласен. Те, кто еще борется за личные права и свободу. Кто выступает против кодовых номеров, по которому можно вычислить все, что тебя касается. Даже местоположение на текущий момент.
– У меня эта метка тоже есть?
– Ты ее и придумал, – улыбнулась девушка. – Многим приходилось скрывать свои намерения. Такая метка у тебя на шее сзади.
Чем глубже он вникал, тем меньше понимал свое нынешнее окружение и ситуацию, в которой оказался.
– Как тебя зовут? – спросил он.
– Нам запрещено говорить имена. Между прочим, это твое собственное правило. Но если ты не прочь его нарушить, то Махарди. Ты зовешь меня просто Махой.
– Люди во внешнем мире тоже носят имена?
– Условно да, но для государства и компаний, на которых работают и которым принадлежат, они просто двоичные коды. Мешки энергии, состоящие из нулей и единиц.
– И только поэтому мы бежали? Поэтому стали отщепенцами?
Маха обошла мужчину стороной и откинула волосы с его шеи.
– Странно, вроде бы и понимаю, что это ты, но никак не могу отделаться от мысли, что ты шпион, – вернулась на прежнее место и всмотрелась в его глаза девушка. – Вот уже пятнадцать минут на тебя направлен прицел моего пистолета, но я не выстрелю до тех пор, пока мои подозрения не оправдаются. Ты всегда вел себя странно, однако к такому твоему поведению все привыкли. Теперь ты словно бы и не ты вовсе. А нечто пустое. Конечно, я пообещала исполнять каждое твое поручение и даже повторю твои собственные некогда слова. Но, так или иначе, это странно.
Полицейский кивнул, и девушка опустилась на стул и взяла сигарету из его пачки.
– Люди
