Они не могут присоединиться к нам, если уже помечены?
– Могут, если очистятся от меток. В том числе имен. Но зачем им это? Они плавают по своим утопиям и бросать их ради реальности не намерены. Реальность, в которой работают? – фыркнула она. – Увольте! Их лишили права выбора, поэтому они разучились видеть настоящее.
– Маха – не твое настоящее имя?
– А кто говорил, что я была прокаженной? – оскорбилась девушка. – Это мое имя, потому что меток я никогда не носила. И вообще согласилась на такую жизнь одной из первых.
– Прости, – неловко улыбнулся он, приступая к остывшему кофе. – Но это звучит как мракобесие. И этот крест… Какое-то навязывание религиозных взглядов. Подобное существовало и в мое время.
– Полагаешь, будто я шучу? – разозлилась Маха.
– Нет, я уже почти ничему не удивляюсь. Не в том положении. Но крест – это уже навязывание.
– Не крест. Перекресток, – строго поправила она. – Этот знак, повторяю, придумал ты. И он не привязан ни к какой религии, потому что ты не причислял себя ни к какой из известных вероисповеданий или философий. Это знак выбора собственного мировоззрения, который делают уже в сознательном возрасте.
– Неужели знаки имеют такое принципиальное значение?
– Знаки несут материальную печать. Так нелепо и глупо пересказывать слова человеку, который сам же их произносил, – вскинула голову девушка. – О важности меток знали все правители. Свастика тебе удачи не принесет, будь уверен. Есть что-нибудь будешь? Вид у тебя неважный.
– А обычно я что-нибудь ем?
– Когда как. Ты вообще все решаешь спонтанно.
– Человек внешнего мира чем-нибудь питается?
– Человек внешнего мира, – скептически повторила она. – Человек вымирает как вид. Он становится хуже машины. Машины хотя бы что-то делают. Человек внешнего мира питается энергией и старается обходиться без еды в привычном ее понимании.
Люк заметил за кассой пожилого мужчину, одетого в какие-то лохмотьях: радужную футболку, спортивные штаны и тапочки.
– А это кто? – махнул он в его сторону.
– Хозяин магазина и мой начальник по совместительству. Его сын Том живет во внешнем мире. Жил, точнее сказать. Некоторое время назад его не стало.
– То есть? Что-то вышло из его системы?
– Нет, его похитили. Возможно, убили. Никто не знает.
– Я знаю этого мужчину? – привстал Люк.
– Время для разговора не самое подходящее, – поспешила за ним Маха. – Сын, как-никак.
– Добрый день, сэр, – остановился у кассы напротив старика полицейский. – Мне нужно поговорить о вашем погибшем сыне.
Старик бросил утомленный взгляд на девушку. Той осталось только раскинуть руками в знак извинения.
– Я его
