радостной. Братья обнимали младшую сестру, а Цветик вылизывала всех четверых. Иви пыталась уклониться от мокрого шершавого фиолетового языка, но увернуться от поны было сложнее, чем убежать от урагана.
Кен подхватил девочку на руки и вся компания вошла во двор.
– Кья, у нас мало времени! За нами погоня, ночью мы видели их костёр неподалёку – перешёл Айхаал на серьёзный лад, – Нам нужно собираться и очень быстро уходить из деревни.
– Я в кладовку за запасами еды, и заодно посмотрю, что в доме осталось. – Кен скрылся в сарае.
– Соберите Цветика и возьмите воды. – раздался через время его глухой голос из глубины дома.
– Кья, мы решили не продавать этот камень храмовникам. – Айхаал чуть приобнял её, – Я думаю, что этот артефакт – накопитель силы, который может подойти к лечебной машине в старой Обители махсов. Мы вернулись за тобой, чтобы исцелить твои глаза с помощью древних механизмов, но Мар предал нас, он хотел сам продать этот камень и присвоить себе награду.
– Он побежал за храмовниками! – возмутилась Иви. – И теперь они гонятся за нами!
Все заторопились и стали собираться в дорогу. Братья быстро надели упряжь на Цветика и загрузили на неё немного припасов, Кья села верхом и процессия тронулась. Кен последним спустился с крыльца, грусть охватила парня, когда он поглядел на дом, в котором вырос, на двор и сад, в котором они играли, когда были совсем маленькими. Кену было тяжело, его не покидало ощущение того, что все они никогда больше сюда не вернутся.
Кен, быстрее! – Громкий голос Айхаала привёл его в чувство и заставил встряхнуться.
Заперев калитку, он побежал вдогонку.
—Я посмотрел по карте, тракт через лес выводит к Углеграду, за ним начинается Северная дорога к Древней Обители. Правда карта не точно обозначает этот путь. Вроде, там какой-то перевал был, это придётся проверять.
– Но дорога, говорят, есть! – сказала Иви, – Об этом в трактате ученика Эллария указано, и не только. Это ещё я видела в отчёте о последней экспедиции Храма Завета Эллария. Они пытались лет сто назад туда переправить находки, вроде вашей, но Обитель не приняла их и храмовники вернулись. Подробностей почти нет, и это, я думаю, неспроста. Я им не верю.
Путники миновали деревню и прошли по деревянному мостку.
– Может как раз этого накопителя и не хватило, чтобы открыть ворота?
– Может, и так, братишка, и мы идём это проверить. Здоровье не купить ни за какие коврижки.
В этот момент поночка нагнала Кена и лизнула его в ухо. Он дёрнулся от неожиданности, но увидав мохнатую зелёную морду Цветика, улыбнулся. Маленький караван быстро пересёк поле и двинулся по старой дороге. Деревья сначала попадались редко, но потом пошёл густой лес. Дорога заросла и почти не просматривалась. Деревья росли беспорядочно, а некоторые и вовсе прямо посередине колеи. В лесу стояла необычная тишина, только ветер гулял в высоких кронах. Шли молча, прислушиваясь к посторонним звукам. И только Кен вспомнил,
