меня, ты теперь вообще никого и никогда!
Артур налил в бокалы шампанского и протянул любовникам:
– Предлагаю выпить за нашу встречу! Пейте, пейте, а я сейчас все вам объясню. Да пейте же, говорю, легче станет!
Лика схватила свой бокал и сделала несколько глотков, пытаясь остудить огонь, охвативший ее тело. Жорик, помедлив, последовал ее примеру. Артур по-детски захлопал в ладоши и визгливо рассмеялся:
– Обманули дурака на четыре кулака! Я пошутил, ребята, легче уже не станет! Но несколько минут у нас есть. И я вам сейчас расскажу, что будет дальше.
– Я тебя в асфальт закатаю, – пообещал Жорик, с ужасом чувствуя, как начинает полыхать его тело.
– Не-а, – помотал головой Артур, – не получится! Вы, ребята, приняли вместе с этим божественным напитком по хорошей порции Бругмансии. Знаете, что это? Это волшебное растение растет в Южной Америке, куда ты, Жорик, сплавил меня, чтобы поразвлекаться с моей женой. Сначала оно вызывает галлюцинации, ну, их вы уже видели, потом настоящие кошмары, – Артур хихикнул, глядя на искаженные ужасом лица любовников.
– Затем, – продолжил он тоном профессора, читающего лекцию, – кошмары станут ещё ужаснее, и наконец, – бах! – ваши сердца разорвутся от ужаса. Но и это ещё не всё!
Театральным жестом Артур вынул из тумбы настольное зеркало.
– Предлагаю вам полюбоваться собой! – он протянул зеркало Лике. Она с ужасом посмотрела на свое лицо, покрытое кровавыми волдырями, и закричала.
– Да, милая, раньше ты выглядела гораздо лучше. Я так любил твое нежное личико! А ты, Жорик, взгляни-ка, – Артур повернул зеркало к боссу, – не кажется ли тебе, что теперь девушки станут не так сильно вздыхать при виде тебя? Красавчик Жорик больше не красавчик! – засмеялся Артур. – Кстати, это чудо природы – тоже результат моей командировки. Ее Величество Манцинелла или, как ее называют, яблоко смерти из Мексики. Его соком я пропитал свечи – как романтично, не правда ли? Ах, да! Вода в пожарном спринклере тоже содержит в себе ма-аленькую капельку сока манцинеллы, на тот случай, если вы вдруг зажжете не все свечи.
Словно рекламируя что-то невероятно модное, Артур торжественно произнес:
– Именно Манцинелла и подарила вам новую неповторимую внешность. Только взгляните на эти ожоги, на эти огромные волдыри!
Артур не удержался и захохотал:
– Да уж, ну и рожи у вас! Видели бы вы себя со стороны – фу, фу и фу! Кстати, видеть вам осталось тоже не очень долго! Совсем скоро, по моим подсчётам, – Артур театральным жестом поднес часы к глазам, – у вас осталось приблизительно полчаса! Ну, вот, пожалуй, все, что я хотел вам рассказать. Пора прощаться! Желаю приятно провести время!
– Нет, Артур, постой! – закричала Лика. – Не бросай меня тут! Помоги, прошу!
Артур остановился и удивлённо посмотрел на жену.
– Разве ты не хотела остаться наедине с Жориком? Мне кажется, именно для этого вы с ним и придумывали частые командировки!
– Это было ошибкой, – быстро заговорила Лика. –
