прикладывает руку к груди. – Леви, ты случайно не ударился головой о бортик бассейна на тренировке? Потому что с тобой явно что-то не так. – Она задумчиво прикусывает губу и щурится. – Может, у тебя жар?
Бель подходит ко мне, встает на носочки и прикладывает ладонь к моему лбу.
Я перехватываю ее руку.
– Прекрати, – произношу сквозь зубы. – Я серьезно. Прости меня. Я хотел… помочь тебе, но облажался, ладно? Это не оправдание, знаю. Я виноват. И мне правда жаль, что все так вышло.
Ее глаза блуждают по моему лицу, считывая эмоции.
– Хорошо, – уже спокойнее отвечает она, но вырывает свою руку. – Но не смей ко мне прикасаться. – Она смотрит в мои глаза, пока во мне поднимается новая волна гнева, а затем чуть громче продолжает: – И не называй меня Бель!
– А этому придурку можно прикасаться к тебе?
Она хмурит брови:
– Какому придурку?
– Лиаму.
На лице Бель расцветает улыбка, но не такая, какую она подарила своему другу. Сейчас я вижу злую и хитрую ухмылку. Мне хочется стереть ее и увидеть искренность и нежность.
– Во-первых, Лиам не придурок. – Она указывает на меня пальцем и упирается им в мою грудь. – Во-вторых, он мой друг, и если я хочу, чтобы он ко мне прикасался, то он будет ко мне прикасаться.
– Я тоже хочу.
Стоп, что?
– Что? – Бель повторяет вопрос, который прозвучал в моей голове. Только есть один маленький нюанс: ответа на него я не знаю. Поэтому отвожу взгляд, чтобы не сказать еще одну глупость.
– Что ты имеешь в виду?
– Я снова тоже хочу быть твоим другом. – Возвращаю взгляд к ней.
После этих слов мы оба стоим в шоке, не зная, что сказать дальше. Смотрим глаза в глаза, пытаясь залезть друг другу в голову. Дышим одним и тем же воздухом, которого в коридоре становится все меньше.
– Что это значит?
Ох, хороший вопрос. Я бы дал Нобелевскую премию человеку, который узнает на него ответ.
– Я хочу быть твоим другом, – повторяю медленно для нас обоих, словно мы умственно отсталые.
– Ты ведь понимаешь, как странно это звучит? – Она хмурится, явно не понимая, что происходит.
– Да. – Я замолкаю, не зная, что сказать дальше. Немного поразмыслив, продолжаю: – Бель, просто подумай об этом, хорошо? Приходи сегодня вечером на наше место, если будешь согласна стать… моим другом.
Я смягчаю выражение своего серьезного лица и смотрю на нее со всей искренностью, на которую способен. Чувствуется, как в пустых коридорах гуляет ветер. Слышится, как шорох от каждого нашего нервного переминания с ноги на ногу нагнетает обстановку.
Бель ничего не отвечает, поэтому с молчаливым кивком я разворачиваюсь, чтобы вернуться в класс. Пройдя полпути, слышу, как она кричит:
– Хорошо, я подумаю. И не называй меня так!
На моем лице появляется улыбка. Я качаю головой, пока
