Это же очевидный выход.
– Разве это просто?
– Выбрать одну из пятидесяти шести заселённых планет? Не то чтобы я думал, что это просто. Но это возможно. Почему вы не обратились в Совет галактики? У них есть опыт эвакуации большого количества людей. Они даже корабли бы вам предоставили.
– Сколько заселённых планет?
– Пятьдесят шесть.
– Не может быть.
– Эд!
– Пятьдесят шесть планет – это очень много. За всё время, что мы ведём поиски, нам не удалось найти ни одной подходящей планеты. У вас, вероятно, более совершенные корабли. Ещё мне непонятно, откуда у вас наши альмеры.
– Ваши что?
– Альмеры. Так называются эти шары, – ответил Эд, перекатывая на ладони энергетический шарик. – Их используют только на Дарте. Насколько я знаю, другим расам они не известны.
– Другим расам? Очень интересно. И много других рас вам знакомо? – поинтересовалась Элли.
– Я не могу назвать точное число. Определённо больше сорока.
– Ты не мог бы уточнить, кого ты относишь к другим расам?
– Любых разумных существ со всех планет, кроме второй планеты нашей звёздной системы.
– Значит, у вас всё-таки две планеты?
– Две. Но вторая планета перенаселена и настроена к нам крайне враждебно. Мы пробовали вести переговоры… Безрезультатно… Чтобы хоть как-то существовать, нам пришлось построить несколько станций и вывести их на орбиту. Улетал я уже не с планеты, а со станции.
– Знаешь, Эд, я бы охотнее тебе поверил, если бы ты был хотя бы цвета зелёного, что ли. Даже как-то неудобно сообщать эту историю Земле. С одной стороны, нам, скорее всего, не поверят. С другой… Снег, а ты должен будешь поставить в известность Землю, если мы решим этого не делать?
– Нет.
– Почему? Я совершенно точно видел этот пункт в бортовой инструкции.
– Он обязателен для выполнения только в том случае, когда есть гарантия, что это не поставит под угрозу безопасность экипажа.
– А сейчас такой гарантии нет?
– Её никогда нет. Этот пункт в инструкции недоработан.
– Отлично, я вообще против таких сообщений, – сказала Элли. – Служба безопасности полётов эту шутку не оценит. Нас либо поднимут на смех, либо поднимут шум, вынудят вернуться на Землю, или ещё как-нибудь напакостят.
– Согласен, – вздохнул Биар. – В общем, Эд, учитывая, что мы ценим чувство юмора и терпеть не можем проверяющие и контролирующие инстанции, ты можешь с чистой совестью лететь, куда ты там направлялся.
– Лететь я никуда не могу, даже если бы и хотел. Маловероятно, что удастся восстановить мой корабль.
– В каком смысле восстановить? Он выглядит вполне целым, – удивилась Элли.
– Это не так. Система навигации вышла из строя ещё до столкновения. Мы, собственно,
