щебетанием птиц.
– Госпожа, – хорошенькое лицо служанки сияло улыбкой. – Посмотрите, какие покои! Здесь есть выход в сад, а еще…
Аюми осеклась и заговорила тише, заметив недовольство Кейко.
– Еще моя комната рядом с вашей, – запнувшись, закончила она.
Сора кивнула.
– Займись вещами, Аюми.
Без лишних слов понятливая служанка коротко поклонилась и отправилась разбирать одежду. Моримото повернулась к Кейко, обратив на нее вопросительный взгляд.
– Эти покои предназначены для супруги господина, – проскрипела Кейко. – Раз уж вы станете ею завтра, я решила сразу определить вас сюда. Рада служить вам, госпожа.
Она склонила голову, продолжив смотреть на Сору исподлобья.
– Домашними делами занимаешься ты?
– Верно. Я служу клану Хаттори вот уже без малого двадцать лет, – ответила Кейко.
– А остальные слуги?
Взгляд Кейко стал острым.
– Господину Хаттори не требуется много слуг. Акио и я – вот и все, кто заботится о нем. Но из-за вас мы, конечно, вызовем слуг из деревни.
Раздражение внутри вспыхнуло жарким огнем. Очевидно, Кейко не рада появлению Соры и не старалась скрыть своих чувств. Однако начинать знакомство с ссоры – плохой знак.
В чем-то Сора даже могла понять пожилую женщину – поместье находилось в ее полном распоряжении много лет, пока император не приказал Райдену обзавестись семьей. Однако нет никакой вины Соры в том, что на роль невесты выбрана она.
– Расскажи мне о деревне, – попросила Моримото. – Она большая?
– В первой шестьдесят домов, госпожа. Во второй пятьдесят восемь.
– Я хочу сама отобрать слуг для дома, – решила Сора.
– Вряд ли это возможно. Госпожа, – добавила Кейко после недолго молчания.
Неожиданно строптивость служанки развеселила Сору. Поджав губы, чтобы улыбка не вырвалась наружу, она поинтересовалась:
– Отчего же?
– Негоже молодой госпоже одной ездить в деревню. Господин будет гневаться.
– Я поговорю с ним, – пообещала Сора.
Подобное заявление еще больше расстроило Кейко. Видя, как женщина еле сдерживается, чтобы не вылить свою злость, Сора добавила:
– Благодарю тебя за помощь, Кейко. Надеюсь, мы с тобой сладим в будущем.
– Конечно, госпожа. И я надеюсь, – взгляд Кейко прямо таки кричал о противоположном.
Поклонившись, она покинула покои. Едва сёдзи за ней закрылись, Аюми с другого конца комнаты выдохнула:
– От меня от нее мурашки по коже. Она вас явно невзлюбила.
– С чего бы ей меня любить? – Сора подавила горький вздох. – Они не рады мне, потому что…
Она осеклась, не став заканчивать, но продолжение фразы осталось горечью на языке. Слуги всегда перенимают
