довольно смешные шуточки, а железный человек, в свою очередь, грезил о чудесах давно ушедшего мира и о тех почти безграничных возможностях, которыми тот мир мог одарить талантливого изобретателя вроде него. Джеп еле слышно бормотал себе что-то под нос. Похоже, опять вёл беседы со своей куклой – Эмили. Грешник и Зажигалка предпочли идти молча, зорко вглядываясь в горизонт. Степень разрушения близлежащих домов и построек, что встречались им на пути, стремительно увеличивалась. А спустя пару километров под ногами и перед глазами простиралась лишь каменная пустошь, хотя где-то вдалеке уже немного виднелись очертания других домов.
В глазах женщины с каждым новым пройденным метром всё отчётливей проявлялась какая-то крупная яма. И вот, спустя ещё сотню метров, она окончательно разрослась вглубь и в ширину, превратившись в достаточно глубокий овраг.
– А он и говорит: Извини, чувак! Это всё моя рука! – засмеялся Псих, завершая казавшийся только ему смешным анекдот, как вдруг неожиданно врезался в спину Джепетто.
– Эй! А ну-ка подвинься, булыжник! – раздражённо толкнул он напарника. Здоровяк послушно посторонился и панк по инерции пролетел вперёд, едва не свалившись по склону вниз.
– Осторожно, – придержал его лидер.
– Ну ни хрена себе ямочка! – присвистнул зеленоволосый, отходя от края.
Люди оказались у эпицентра мощного взрыва, ныне канувшего в небытие. Дюжина ракет приземлилась здесь десятки лет тому назад, не оставив и камня на камне от стоявших когда-то высоких домов.
– А тут неплохо громыхнуло, – заметил Псих, почесав свой ирокез.
– Что будем делать? – вопросительно посмотрела на лидера женщина.
– Пойдём напрямик. Через овраг. Почва там твёрдая, а поиск обхода займёт у нас слишком много драгоценного времени.
– Что насчёт радиации? – подал голос Джепетто.
– Радиации? – с небольшой усмешкой переспросил железный человек.
– Мой дорогой друг, – положил он руку товарищу на плечо, но тут же убрал, внезапно вспомнив о ране.
– Уверяю тебя, если б тут упала настоящая ядерная бомба, то мы бы не встретили тут ни одного живого здания на ближайшие километры. Всё обратилось бы в прах. Да и наше самочувствие, вне всяких сомнений, непременно дало бы о себе знать, по мере приближения к источнику радиоактивных изотопов.
– Хорошо, я понял, – слегка пристыженный своим невежеством, ответил здоровяк.
– Ладно. Не будем тогда терять время, – произнесла Зажигалка и спрыгнула вниз.
Остальные последовали за ней, после чего вместе начали спускаться по становившемуся всё более пологим склону. Дно оврага было довольно неровным, испещрённое буграми кратеров, что постепенно теряли свою изначальную форму под ногами когда-то ходивших здесь, судя по всему, достаточно часто людей. Было что-то на редкость давящее и тревожное в том, чтобы ступать по месту невероятного в своей разрушительности взрыва. Безмерно яркие всполохи пламени неизменно
