аппаратура, связь. Так ведь?
– Хм! Да, – собеседник выдохнул, чуть опустив глаза. – Вижу, с тобой нужно быть максимально честным?
– Если только вы готовы им быть.
Тот натянуто улыбнулся, посмотрел на медсестру.
– Вы можете нас оставить?
– Нет! – та энергично покачала головой. Заколыхались не только волосы.
Но тут послышались приближающиеся шаги, а уже через пару секунд в палате показался лысый Самсонов.
– Мариночка, все в порядке. Можете быть свободны, – улыбнулся врач.
Ассистентку словно ветром сдуло – я даже не понял, куда она делась, отвлекся-то всего на несколько секунд.
– Итак, вижу, вы уже познакомились? – поинтересовался Самсонов и выразительно посмотрел на Лебедева. – Что ж, хорошо. Как видите, ваша просьба выполнена.
– Максим, буду краток, – Лебедев сразу перешел к делу. – И предельно честен. Примерно одиннадцать часов назад, в том комплексе, откуда вы выбрались, две наших разведывательных группы подверглись странному нападению. Имеется видеозапись, но она отвратительного качества. Её уже посмотрели все ваши друзья. Костолом с уверенностью заявляет, что это гигантский червь.
Я усмехнулся.
– Значит, его не завалило?
– Кого, червя? – не понял подполковник.
– Комплекс. Система экстренного уничтожения сработала не так, как рассчитывал старик Картавин. А червей там полно.
По обескураженному лицу Лебедева я понял, что таких сведений у него нет. И озвученная мной фамилия ему неизвестна.
– Любопытно. Значит, причина тех пожаров – намеренное уничтожение комплекса?
– Подполковник, тебе нужна правда? Я расскажу правду, – устало произнес я, скривившись от боли – лицо тоже пострадало от ожогов.
– Я слушаю.
– На этих подземных объектах было много жутких, генетически выведенных тварей. Это все пережитки СССР. Если есть новые жертвы, значит, они не сгорели. А отсюда вытекает, что у вас большие проблемы. Раз Костолом говорит черви, значит, так и есть.
– Но… Это же звучит как бред. Какие черви? Как они вообще могут существовать?
– Спросите у тех, кого они уже сожрали.
О, да! Мои слова попали точно в цель. Подполковник даже растерялся. По его лицу было видно, что он почти поверил, но из-за вполне понятных сомнений никак не может принять окончательное решение.
– Хорошо, допустим, все так. Эти существа могут покинуть комплекс и расползтись по округе?
– Если у комплекса пострадало защитное бетонное кольцо, то да, – я вспомнил слова профессора Серова по допущенным в проектировании ошибкам. – Черви – не самое страшное. Там есть твари куда опаснее. Но даже они могут натворить таких бед, что вам разгребать и разгребать.
Самсонов стоял рядом и молча слушал. От поступающей информации его брови поползли туда, где была лысина. У Лебедева выражение
