и рядом ровных белых зубов острее любого клинка. Мне иногда даже казалось, что ему нравилось валяться в грязи и он специально искал самые затопленные дорожки. Признаю, я выглядела ничуть не лучше – вся в грязи, листьях и ветках. В целом весьма и весьма впечатляюще. Как и подобает наследнице Нагорья. Теперь же, злая и всклокоченная, я стояла перед горным перевалом Кирака, за которым простиралась горная гряда, ведущая к Эдвасо, последней вершине на пути к Лесу джикуяров. К этому перевалу вела единственная дорога, вернее узкая тропа, извивавшаяся на горном склоне, которую я сейчас так отчетливо видела. Но кроме горной тропинки так же отчетливо я видела своего вчерашнего знакомого. Дракон как ни в чем не бывало сидел прямо на камнях и с нахальной улыбкой попивал что-то из железной фляги. Рядом стоял рюкзак, который он прихватил из лесной хижины.
– Нам по пути? – устало спросила я.
– Что такое? Неужели ты не рада меня видеть? Может, выпьешь травяного отвара? Так успокаивает. Да и в целом оказывает хорошее общеукрепляющее действие, а то выглядишь не очень.
Это, конечно, было правдой, в тот момент я чувствовала себя хуже некуда, но с его стороны оказалось весьма неучтивым говорить мне подобное. Хотя чего еще можно было ожидать от дракона?
– А ты, я смотрю, старую кожу скинул. Где же хвост, крылья и все неизменные драконьи атрибуты?
– Без них не узнаешь? Не думал, что у королевских отпрысков такая короткая память.
Я не сочла нужным ответить.
– Так куда ты идешь? – снова спросил он.
– В Лес джикуяров, – ответила я, не вдаваясь в подробности. Не хотелось мне сразу раскрывать идею о Книге Хаоса и рассказывать про свои дальнейшие планы попасть в Биригу.
– И зачем тебе туда?
– Там вряд ли меня кто-то побеспокоит.
– Если не считать, конечно, джикуяров, кунул и прочей живности.
– Но у меня ведь есть свой джикуяр.
– Он забудет о твоем существовании, как только окажется среди своих. И первым нападет на тебя.
– Не думаю. Он ведь просто милашка.
– Таким его видишь только ты. А думать ты, наверно, давно перестала, иначе не шла бы в логово чудовищ.
– Предоставь мне об этом судить. Ты вполне мог пойти своей дорогой и оставить меня в покое.
– Хотел бы, да не могу. Ты меня спасла, теперь я тебе жизнью обязан.
– Ты не просил о помощи, так что это не аргумент.
– Для меня аргумент. К тому же принцесса не знает дороги, вряд ли она раньше отправлялась в такие путешествия.
– У меня есть карты.
– Единственные карты, на которые детально нанесен Лес чудовищ, – это карты начала VI эры, а они, мягко говоря, устарели. Ты не сможешь по ним ориентироваться. Тебе нужен проводник.
– Ты бывал в Лесу чудовищ?
– Да,
