Алика тяжко вздохнула. Опять по новой связываться с трактиром, делать заказ, ждать посыльного… Долго.
Похоже, придется самим отправиться в «Душу орла» и заодно опросить всех, кто подвернется, о странном старике. Но сначала надо проверить, как там замороженная Ройна и квашенная капуста. Последняя, если честно, волновала Алику больше.
Нет, она бы не отказалась найти кольцо, и про мать Эйвена выяснить. По крайней мере за что убита и где похоронена. И насчет связи с Карлосом разобраться. Не зря же его убили? Но все это наверняка знали еще кто-то, кроме Ройки. Та не отличалась ни особой скрытностью, ни повышенной болтливостью. Значит, нужно вычислить ее доверенных лиц и пообщаться с ними, вот и все.
А с капустой так просто не получится. Среди ингредиентов были довольно редкие приправы, такие в обычной лавке не купишь. Их доставляли Алике под заказ в конце осени, перед самой закваской. Стоили они внушительно, но и вкус у капусты был потрясающий. Так что если сейчас ее прелесть испортится, то придется ждать почти год, перебиваясь покупными, более традиционными и совсем не такими вкусными солениями. Это ж разориться можно…
Алика очень любила зимой, под красное вино, и тушеное мясо с капусточкой, и щи на капусточке, и рассольчик из-под капусточки, и…
Неудивительно, что, влетев в подвал, женщина сначала ринулась в погреб с бочонками. Это ее и спасло.
Глава 8
Перебраться через ее ледяные преграды мог лишь один маг на всю страну – их с Ройной сокурсник, Зарен Вильт. Вот только зачем это делать тайком, вместо того чтобы просто постучать? И с кем можно болтать в пустом подвале?
Затихарившись между двумя бочонками, Алика пыталась вслушаться и разобрать хоть что-то из едва слышного через стенку разговора. Капусту она все-таки тихонечко проверила, чтобы спокойнее сиделось. Теперь вся надежда была на сообразительность Эйвена. Потому что, если он сейчас объявится, придется вылезать и спасать, так ничего и не выяснив.
Второй голос вроде как был женский, только странный. Глухой и словно подмороженный…
«Да чтоб их всех молния через зад напополам распилила!» – озарило Алику, едва в голову пришло подходящее сравнение. У нее под самым носом, в ее доме, красавчик Зарик болтал по душам с их общей знакомой, правда, немножко мертвой, как и некромант, который пытался ее оживить.
– Мог бы и просто так в гости зайти, – выбравшись из-под прикрытия бочонков, Алика перешла из одной части подвала в другую и с уверенной улыбкой перебила общение бывших сокурсников. – Без компании чужаков.
Ройна так и лежала в железном ящике, снова вытащенном из стены. Поэтому ее и было настолько плохо слышно. А мужчина спокойно стоял, заложив руки за спину и покачиваясь с носка на пятку. Даже не вздрогнул при виде хозяйки дома.
Собранные в аккуратный хвост светлые волосы и голубые глаза сразу выдавали мага воды, а поджарая фигура намекала на отнюдь не оседлый образ жизни.
– Кольцо у тебя? – пронзил он
