стирая со щеки кровь. Вытащила другую руку из мелкого щебня, отряхнула кисть и глянула на часы. Ужаснулась и рванулась, было, вперед. Но тут же присела, скривившись от боли, припав на правую ногу. Об острое ребро камня она разодрала штанину от колена вниз и ногу тоже. Она зажала рукой рану, останавливая кровь. Посидела чуток и, спотыкаясь, побежала дальше, подтаскивая ногу, то и дело, опираясь на руки.
Следили за ее прохождением, естественно, не только спорщики, но и приемная комиссия. В ее состав, как всегда, входили преподаватели Школы и капитаны нескольких звездолетов, стоящих сейчас в космопорту. Один из них прикинул затраченное девушкой время, довольно хмыкнул и четко произнес.
– Я делаю официальную заявку на эту девочку.
– Но она даже не дошла до конца полигона!
– Сейчас дойдет.
Тем временем Аринда благополучно перебралась через бурлящий речной водный поток. Хорошо хоть, что на предстоящих препятствиях скорость передвижения была не так важна. Отстрелялась точно. На пару секунд задержалась перед мишенью для метания ножей. И, так как ножа у нее больше не было, вздохнув, отправилась дальше, чтоб аккуратно и быстро проползти под заграждениями ко входу в темный лабиринт – последнее, четырнадцатое препятствие полигона.
Аринда забежала в комнату, где сидели члены приемной комиссии, прикусив нижнюю губу и заметно подволакивая правую ногу. Мокрая, с головы до ног перепачканная грязью и кровью, она высыпала на стол горсть разноцветных жетонов. Тринадцать из четырнадцати возможных.
Зед Нолис, молодой преподаватель, сам недавний выпускник этой же Школы, набирающий сегодня свою первую десантную группу, быстро подошел к ней. Он еще смущался, когда его собственное имя употреблялось с приставкой Зед, то есть – учитель.
– У тебя пока шестой результат из пятидесяти семи прошедших и восемь штрафных очков.
– Я знаю. Я сорвалась. И нож сломала.
– Зачем тебе было нужно снимать того парня? Его через десять минут сняла бы контрольная служба.
– Я не знала, что такая служба существует. И он так орал!
– Давай знакомиться. Я – твой будущий преподаватель. Меня зовут Зед Нолис. Я буду вести вашу группу.
Аринда. – морща нос от боли, представилась она.
Желая сделать будущей ученице приятное, Зед Нолис сказал доверительно:
– На тебя сделали официальную заявку. Зенднор. Вот он, стоит позади нас.
Аринда оглянулась через плечо, и грязное лицо расплылось в широченной улыбке.
– Зенднор! Я буду летать на «Аргоне»!
– Интересно, откуда это абитуриенты Школы могут меня знать? – подошедший Зенднор тоже улыбнулся.
– А у меня брат летает на Вашем корабле…
– И кто это?
– Тардель, – но взгляд у Аринды, только что сияющий, сделался весьма озабоченным, – я, ведь, еще теорию не сдала. Мне нужно…
– Судя
