перед ними – игрушка.
Все трещит, корабль трясется, его расплющивает, ломает. Льды набегают друг на друга, напирают, трутся, затирая и ломая несчастное судно. Человек кажется маленьким, лилипутом лицом к лицу с этой несокрушимой стихией. Людям представляется, что трясется, ломается, плывет из-под ног вся планета, сжатие льдов – как небывалое по силе землетрясение. Сначала по огромной ледяной пустыне разносится громоподобный гул, потом начинает грохотать со всех сторон, шум приближается, заставляя холодеть кровь. Глыбы нагромождаются одна на другую, ломаются, дробятся, взлетают одна на одну, трескаются, все ближе, ближе. И хочется бежать, но бежать некуда: это повсюду. Лед крошится перед тобой и открывается черная бездна, из которой брызжет ледяная вода. Со всех сторон – шум, война, пушечная канонада. Грохот, оглушительный грохот – кругом. Переламывающегося руля, отрываемых винтов, проломленных бортов. Судно дает крен, его корежит и сплющивает. Сколько кораблей льды стерли в порошок… Так погибли «Святая Анна», «Геркулес»53, «Мод»54. Может быть, несчастные, обреченные на гибель люди в это время спали: льды с особой силой ломает всегда в одно и то же время – с четырех до шести утра.
У них не было шестидесяти шести собак55, купленных Толлем56, как у Нансена. В небольшую повозку двенадцатилетние путешественники запрягали не восточносибирскую лайку, а Петькиного сенбернара Фикса.
Их летние сочные сельвы и зимний, заснеженный Вайгач, сплетались. А они то замерзали, то умирали от зноя, пробираясь сквозь тундру, через которую они шли, высадившись с зажатого льдами Нансеновского «Фрама» на юг, к Земле Франца-Иосифа57. Их собаки погибли, их каяки унесло течением, там были бортовые журналы и документы. В тяжелых рюкзаках, которые они из последних сил тащили на плечах, лежали оставшиеся дольки шоколада, немного замерзшего питьевого йогурта. Это запас, с которым нужно добраться до Земли Франца-Иосифа. Там – сарай, построенный Нансеном, теплая одежда и продовольствие. А еще в рюкзаках были какие-то выписки, и, что важно, карты, пусть контурные, но все же карты, на которые наносили леденеющей шариковой ручкой открываемые новые земли и проливы. Так появлялись остров Нансена, море Беллинсгаузена58, перешеек Брусилова59, пролив «Святой Анны», архипелаги Фикса и «Мод», Земля Пети Гринева, мыс Петра.
– Если бы я мог выбирать, я поехал бы на север. – Говорил он. – По маршруту Нансена, Седова60, Амундсена. Я хочу видеть Шпицберген61. Я хочу вдыхать морозный воздух мыса Флора. Клянусь, я нашел бы затерянную во льдах шхуну Брусилова.
– Куда нужно поступать, чтобы этому выучиться?
– На юридический. Современный человек не имеет права на мечту.
Он, каждый день окруженный иллюзорными приключениями, был начисто иллюзий лишен.
– И правильно. – Кивала Кэт. – И не надо тебе никуда ехать. Там холодно и опасно.
«Геркулес» – небольшое зверобойное судно, приспособленном для плавания во льдах, на котором в 1912 году вышла в море и бесследно исчезла экспедиция под командованием арктического исследователя Владимира Русанова. Позже были обнаружены столб, вкопанный в землю с вырубленным названием корабля, личные вещи членов команды, места их стоянок. Тела не найдены до сих пор.
«Мод» – экспедиционное судно Руаля Амундсена и Оскара Вистинга.
Нансен решил добраться до Северного полюса на ездовых собаках, их помог купить Эдуард Толль
Эдуард Толль (1858-1092) – русский ученый-геолог и географ, арктический исследователь, организатор множества полярных экспедиций.
«На юг, к Земле Франца-Иосифа» – название книги Валериана Альбанова.
Фаддей Беллинсгаузен (1778-1852) – русский мореплаватель, адмирал, один из первооткрывателей Антарктиды.
Георгий Брусилов (1884-ок.1914) – исследователь Арктики, капитан шхуны «Святая Анна», бесследно исчезнувшей в арктических льдах. Вместе с другими членами команды пропал без вести. Предположительно, погиб.
Георгий Седов (1877-1914) – гидрограф, полярный исследователь, организатор первой русской экспедиции к Северному полюсу.
Шпицберген – архипелаг в Северном Ледовитом океане, состоящий из четырех крупных и сотен мелких островов.
