может, покажешь мастерство? – обратился Таро к Александру. – Могу дать фору. На этого вообще я сил не затратил. – Он указал на поднимающегося с пола парня, которого окружили друзья.
– А не пожалеешь?
– Сам не пожалей.
– Хорошо.
Юноши направились к учителю, который уже сошел с трибуны, намереваясь уйти.
– Мастер, – обратился Таро к преподавателю. – Тут еще один хочет, чтобы я преподал ему урок.
Мужчина вернулся на место и посмотрел на них.
– Что-то я тебя раньше не видел.
– Я новенький, – показывая пропуск, ответил Александр. – Первокурсник.
– Мастер, позвольте провести еще одну дуэль, – не унимался Таро.
– Хорошо. По каким правилам будете сражаться?
– Если мой оппонент не против, то по тем же самым.
– Я не с начала дуэли был. Можешь озвучить? – попросил Александр.
– Конечно. Все просто. Ты будешь с тренировочным оружием, а я вообще без него, использую только свою магию. Побеждает тот, кто оглушит противника или нанесет удар, который судья расценит как смертельную рану.
– Я так понимаю, ты будешь без оружия и артефактов, а я с простеньким мечом с камнем – катализатором первого уровня?
– Все верно.
– Подготовьте свои пропуска, – сказал преподаватель.
Таро вложил пропуск в специальную выемку справа от трибуны. То же самое сделал и Александр, только поместил карточку в левое отверстие. Затем он наконец снял с плеча чехол и поставил на пол. Подошел к валяющемуся на мате мечу, взял его и пару раз взмахнул в воздухе. Учитель дождался, пока соперники займут свои места в центре, на расстоянии четырех метров друг от друга, и поинтересовался их готовностью.
– Ах да, – произнес Александр. – Если снова воспользуешься своим артефактом, отрежу руку вместе с перстнем.
Эти слова смутили Таро, и он замешкался. Преподаватель дал команду к бою. Александр словно ждал этого. Заранее направив свою силу в меч, он собрал в нем достаточно энергии. Взмах в воздухе перед собой по диагонали заставил его противника взяться за живот и наклониться. Одним прыжком маг сократил расстояние и ударил оппонента в кисть правой руки клинком. Невидимый барьер остановил деревянное оружие. Но юноша, не замечая этого, уже нанес удар справа в челюсть своему противнику. Тот отшатнулся и попытался выставить правую руку перед собой, но Александр перехватил ее и перебросил Таро через себя. Затем, не отпуская конечность, развернул меч лезвием вниз и приставил к горлу противника. Учитель остановил дуэль.
– Вот так, – произнес Александр, отпуская Таро. – В настоящем бою все решает мастерство, а не артефакты. Ты проиграл, несмотря на то, что был вооружен лучше.
– Ты атаковал нечестно! – возмутился он.
– Серьезно? От кого я это слышу? От того, кто воспользовался своим перстнем для полноценной боевой атаки в битве с неопытным мальчишкой? А может, от недоучителя, который
