стали всё чаще и чаще. Елена делилась с мужем, где побывала, похвасталась хвостатым сыночком. Костя о себе не рассказывал, а она не спрашивала.
Осень позолотила листву, и Елена купила им с Шушей билеты на юг. Арендовала на две недели комнату в уютном домике. Чемодан уже был собран, и Елена пила чай, ожидая такси. На звонок в дверь Шуша разразился весёлым лаем. Елена открыла и удивлённо уставилась на Костю с чемоданом. Лицо мужа посерело и осунулось. Он поедал Лену голодным взглядом.
– Лен, я – дурак.
– А я – зараза, – усмехнулась она. – Приятно познакомиться.
– Пустишь?
– У меня теперь новая жизнь, – улыбнулась Лена. – Так сразу не готова тебе ответить.
Муж упал на колени:
– Ленка, прости меня.
– Идти тебе, как я понимаю, некуда.
– Я не хочу больше никуда.
Лена пошарила в тумбочке и протянула ему ключи.
– Живи пока. – В телефоне клацнуло уведомление о приезде такси. – Прости, мне пора.
Две недели Костя звонил каждый день. Лена вернулась с юга загорелая и постройневшая. В квартире пахло новыми обоями и жареной курицей. Костя встретил её в фартуке:
– Я это… Сюрприз тебе. Обои, как ты мечтала. А ещё я это… Сам могу готовить, прибирать.
– И на машинке строчить умеешь?
– Научусь, если надо.
Скорая помолвка
После долгих лет заграничной командировки я вернулся в родной городишко повидать мать. За границей у меня была жена «по легенде». Но на самом деле, мне бы она только мешала. Поэтому самым близким человеком для меня всегда оставалась мама. Вырваться к ней на три дня казалось счастьем. Но мне пришлось задержаться на месяц. Еле уговорил командование продлить отпуск.
В первый же день накрылась бритва. Отправился в торговый центр. Даже в субботу здесь немноголюдно. На первом этаже забавная девчушка с русыми тугими косичками гоняет электрическую машинку между замершими в ожидании посетителей магазинами. Зато на втором – весёлые крики ребятни и грохочет музыка.
Малышка, завидев меня, направляет машинку прямо мне под ноги:
– Задавлю!
Перепрыгиваю через машинку и вхожу в магазин электроники. Но девчонка не сдаётся и преследует меня. В джинсовом комбинезоне и розовом свитере она похожа на куклу.
– Ева! Не приставай к посетителям, – из-за кассы мне на помощь спешит дама лет сорока.
– Ничего страшного, – успокаиваю её и поворачиваюсь к хулиганке, упорно старающейся наехать на мою кроссовку. – Ты чья такая, разбойница?
– У меня мама фея, а папа космонавт! – Ева смотрит на меня задорным взглядом синих глаз.
– Её мама аниматором работает, – поясняет словоохотливая дама. – А космонавт улетел, когда Евы ещё на свете не было. Вам помочь с выбором?
– Хотите я помогу? – Ева убирает пульт и поднимает
