Как сказал ректор днём, воспользуется связями родителей и найдёт себе работу по душе.
Однако у меня была совсем другая ситуация, и я, достав с полки шоколадку с орешками, тщательно оберегаемую от поползновений соседки, миролюбиво протянула ей:
– Поможешь мне купить учебники?
– А сама не можешь? – прищурилась Кайли, моментально сцапав угощение.
Помотав головой, я рассказала ей о происшествии в ресторации, заменив Роута, спасшего меня, на случайного посетителя. Подруга, умявшая шоколадку в два счёта, слушала меня внимательно и эмоционально реагировала всякий раз, когда я упоминала Пинча.
– Вот мерзавец! – яростно воскликнула она, сминая в руке серебристую фольгу. – Будь с ним осторожна! Ты же знаешь, что стало с его второй женой?
– Второй? – удивилась я. Насколько мне было известно, Фергус Пинч – вдовец, похоронивший супругу много лет назад и с тех пор так ни разу не женился. Откуда взялась вторая жена?
– Именно, – Кайли придвинулась ко мне, и её глаза загорелись как два самоцвета. – Об этом не болтают. Но я подслушала разговор родителей.
Я придвинулась ближе к соседке, не желая упустить ни одной детали. Но чем дальше слушала, тем сильнее мне хотелось убежать так далеко, где мачеха с Фергусом меня точно не достанут!
Кайли для атмосферности приглушила свет щелчком пальцев и замогильным голосом принялась вещать:
– Когда мэр похоронил свою супругу, вскоре от загадочной болезни умер и его лучший друг. Родители этого друга уже покинули наш мир, но у него осталась младшая сестра, которую господин Пинч взял на воспитание.
Я напрягла память, припоминая, что когда была ещё школьницей, не раз видела будущего мэра в сопровождении хорошенькой девушки, которую он представлял как свою помощницу.
Дурное предчувствие зацарапало в груди острыми коготками, но я лишь сильнее навострила уши.
– Владелица салона красоты “У Кристалл”, между прочим, лучшая подруга моей мамы, рассказывала, мол, её клиентка поделилась страшным секретом. Что мэр Пинч перед тем, как выиграть выборы, сделал этой воспитаннице предложение, но она вежливо ему отказала. И Фергус притащил её в городской храм силой! Только представь! Под покровом ночи, а свидетелем был его нынешний заместитель! И стоило ему выиграть выборы и стать мэром Престина, как девушка таинственным образом исчезла, и никто не знает, жива она или…
Кайли сделала паузу, а затем резко схватила меня за запястья:
– Мертва!!!
От неожиданности я едва не свалилась с кровати и громко вскрикнула.
– Не пугай меня так! Не хочу получать диплом с сединой в волосах. Но откуда эта подруга подруги знает такие подробности?
Мой недоверчивый взгляд обидел соседку, и она, отсев подальше, надула губы. Но я её слишком хорошо знала: Кайли долго не продержится.
И не ошиблась.
– Троюродный брат мужа той клиентки работает регистратором в мэрии. Заведует
