выдавил тихо. – В свое время я бы просто запретил тебе и вся недолга… Нынче… Не знаю, как быть.
– Могу помочь, – настаивала я. – Хочу помочь!
– Здорово! – вспылил айн. – Но уж лучше сдохну, чем потеряю тебя! Какого… зачем хочешь так подставиться?
Улыбка невольно просилась на лицо, настолько забавно исправился древний варвар.
– Пойми. Там будут те, кого люблю! Хочу помочь!
– Да-а-а! –Дэл смачно ругнулся на нескольких языках. – Когда мужчины воюют, женщины должны сидеть дома! – сказал, как отрезал.
– Ты обещал! – не уступала я.
Айн сильно прижал меня к груди – аж дыхание затруднилось.
– Эзра-Эзра… Не уверен, что твоя власть улучшает меня как защитника… Отказать не в силах, но… Приготовься, если случится плохое… обращу. Полагаю, Арий не сможет быстро сварить зелье со своей кровью.
– Дэл! – попытка дернуться потерпела фиаско – мощные руки вампира обездвижили.
– Это был не вопрос, – жесткие нотки прорезались в мелодичном голосе древнего варвара. – Я тебя не потеряю! Говорил ведь уже! Смирись!
Пока судорожно искала аргументы против, айн сменил тему:
– Кстати, утром припрется Ригорн с новостям о тебе, однокрылых, кровной связи.
Дэл ослабил хватку, и мне удалось слегка отстраниться.
– Арий предложил? – догадалась, наслышанная о лютой неприязни королевского медика к айну, сохранившейся со времен войны сверхов. Подробностей не знаю, но Риг называл древнего варвара не иначе как «извращенец Видар». Даже на светских раутах, где подобные выражения считались моветоном.
– Он самый, – хмыкнул Дэл. – Арию идея, ой как не по душе, но тебя надо обезопасить любыми доступными средствами. Разумеется, если Леесс не объявит такой поворот опасным…
Глава 3
Многие сочли бы мое решение во что бы то ни стало поехать с Дэлом и Арием на штурм базы помесей глупым. Убеждена, со стороны обстоятельства выглядели примерно так. Девица без каких-либо сверхфизических данных лезет в самое пекло. Мало того, любимых мужчин подставляет. В драке они будут отвлекаться и это может сослужить плохую службу.
Однако, вспоминая тот момент, четко понимаю: некая сила тянула меня в военный поход. Что-то подсказывало – я должна быть с айном и покровителем. Толкало на необдуманный, казалось бы, поступок.
Слава богу, я послушала этот слабый голос интуиции, а не вопли разума, настойчиво убеждающего отказаться от затеи. Пошла на поводу инстинктов… Именно они спасли самых дорогих существ, если не от смерти, то от позорного поражения или пленения точно.
Конечно же, древний варвар пообещал, что практически запрет меня в сейф и не принял ни единого слова возражения.
Пришлось смириться. Дискутировать с айном по вопросам стратегии, ведения сражений все равно, что спорить с Эйнштейном по поводу теории относительности. Самонадеянно и недальновидно.
***
На сей раз я ничего не знала о
