ажиотажа они даже объявили награду за победу над Виктором. Но самые лучшие бойцы раз за разом оказывались перед Плохим Немерейцем плашмя. Зрителям не нравилось, что он заканчивает свои бои не копьем, а кулаком. После того, как Виктор вырубил их самого известного чемпиона, устроители запретили ему участвовать в подпольных боях. Лиса была поклонницей Плохого Немерейца. Ее не прельщала смертельная резня. Поэтому она посещала только бои Виктора.
– Что ты здесь делаешь? – удивилась Лиса.
– В Доме Гостеприимства узнали, что Плохой Немереец это я. Слава вышла за пределы Прибрежья. Меня изгнали с позором, ибо в Доме Гостеприимства не приемлют подпольные бои на смерть.
– Но ты же никого не убивал.
– Вождь ответил мне на это, что я еще и дурак. Подверг себя не только позору, но и не оправданному риску. Он сказал, что если бы я не щадил соперников, изгнал бы меня только на десять лет.
– Но ты же всех пощадил?
– Поэтому он изгнал меня на сто.
– Выходит, ты никогда не вернешься домой?
– Выходит, что так.
Но через неделю встреч Лиса была готова организовать Виктору новый дом. Свадьба была намечена на середину весны. Особым распорядителем был назначен Демих. Виктор желал проводить все строго по Немерейскому обряду, который даже в Доме Гостеприимства давно позабыли. А тут уже готовилась и двойная свадьба. Алена выходила замуж за Тнака. Арта с Болпиром решили выдавать своих дочерей на одной церемонии. Чтобы это все увязать требовался Демих, он единственный кто побывал на множестве Немерейских свадеб и был сведущ в их подготовке.
Аэстет ходил по кабинету дворца взад-вперед. Он снова и снова пересчитывал один кувшин за другим, доходив до пяти. Демих сидел перечитывая книгу Немерейских традиций. До свадьбы оставалась неделя. Подготовку еще и не начали. Вместе с вошедшим в комнату Артой, к ним вломились два незванных гостя, чьи головы были закрыты капюшонами. Один из них встал поодаль. Второй упал на колени перед Аэстетом и раскрыл свою личность. Им оказался Иззя, он начал молить:
– Прошу тебя, дай нам воды со своих фонтанов! Я умоляю тебя на коленях. Твой брат пишет письма с угрозами одно за другим, требуя расплаты.
– За что? – удивился Аэстет.
– За ту ночь во время пира, – расплакался Иззя.
Второй гость сбросил капюшон. Это был Гнет. Он вышел вперед и сказал:
– Ты бредишь. Он просто желает забрать мои серебряные горы и твою золотую.
– А кто в этом виноват? – поднялся Иззя обращаясь к Гнету.
– Щенок Февраля намеренно затеял ссору.
Аэстет жестикулируя призвал гостей успокоиться и обратился к ним:
– К сожалению волшебной воды у меня мало. Не могу ничем помочь.
– Мы щедро заплатим, – настаивал Гнет.
Тут вмешался невозмутимый Арта:
– Почему бы вам не нанять армию?
Иззя, упав на колени, снова зашелся в истерике:
– Какая
