на очередной холм. Чем так воняет?! Я поморщился, нахмурился. Так… К лешему. На чём я остановился? На третьем-же? Да, точно.
Значит, четвертое – где-то впереди находится отряд Харальда. Это важно. У меня с ними неплохая репутация, а это точно пригодится.
Пятое…
– Мне нихрена не нравится это место, – сказал я.
Справа от дороги торчала насаженная на кол «Посланница Зодчей». Чёрное острие вышло в районе ключицы. Вокруг облаком роились мухи. На голове монстра сидел ворон и держал в клюве мерзкого вида шматок. Птица настороженно глядела на нас, но молчала.
Солнышко сразу перестало греть.
– Враг моего врага мой друг, – сказал Стас. – Это выглядит омерзительно, но это так же говорит нам о том, что кто-то ещё сражается с подобной мерзостью. Они могут нам помочь!
– Или посадят на кол рядышком, – буркнул я. До леса оставалось метров пятьдесят, не меньше. Выглядел он не так зловеще, как тот, через который мы шли ночью. Но вот такие знаки… Они позитива ни разу не добавляют.
Женя ощутимо напрягся. Игнат прогуливающимся шагом добрался до казненного монстра, задрал голову, изучая мертвеца. Ветер трепал порванное крыло Посланницы.
– Сначала убили. Потом насадили, – заключил он.
– Смотрите, вон еще! – крикнул Женя. – И еще.
Монстры, насаженные на колья, были расставлены с интервалом в пару сотню метров. Ими словно очертили границу. Я обернулся, разглядывая оставленные поля и перелески. Большой путь мы сегодня проделали. Над долиной, в разных местах, дергано перелетали с места на места точки Посланниц. Я насчитал больше десяти чудовищ. Вот их поведение было похоже на запрограммированное патрулирование.
– Может быть, это дружина Бергхейма? – предположил Стас.
– Не думаю. Не в их стиле, – не согласился я. Шагнул к лесу.
– Это похоже на границу. Словно предупреждение, что в этой чаще не рады гостям. Быть может нам не следует… Егор!
Я уже топал к лесу:
– Предлагаешь развернуться и пойти назад?
– Нет же, куда вы?! Постойте!
Я вытащил «щупальце».
– Нет уж, это вы постойте. Берегите Женю. Стас, если что – забудь про то, что вообще умеешь драться. Только лечи. Понял? Хоть Шуфутинским – я переживу!
– Стойте, Егор! – голос Стаса лязгнул. Бард шёл за мною. – Один вы не пойдёте!
– Если Женю мочканут – сам за ним побежишь.
– Мне не будет это в тягость, Егор, – глаза Стаса сверкнули.
– Он прав. Идём вместе, – бросил Игнат.
– А я думаю, что дядя Егор прав. Рисковать не хотелось бы. Особенно мною, – подал голос Женя.
– Вот ещё бы ты был иного мнения, – фыркнул я и махнул рукой. – Ладно, шут с вами, Идём.
– Все правильно, Егор. Шут с нами. И мы с шутом! – Стас выглядел очень довольным своим
