Ученик осторожно подошёл к ней и кашлянул, привлекая внимание. Она суетливо повернулась к нему и окинула беглым взглядом с ног до головы.
– Где ты был? – в её голосе проскользнули жёсткие нотки, словно она по-отечески отчитывала его за шалость. Но он готов был принять это и играть по правилам.
– В трюме. Пытался собраться с мыслями. Простите, если сделал что-то не так.
– Если бы ты больше общался с другими эльфами, отношение к тебе бы смягчилось. Не забывай, что не только ты ставишь свою жизнь на кон. Они тоже, потому твоя отрешённость вселяет в них тревогу.
– Да, простите, с моей стороны это было неразумно.
Она напряжённо вздохнула, надеясь, что этот разговор привёл его к нужным выводам.
– Скоро мы причалим к пристани в лесах Грантджо. Ты готов?
– Да, – ответил он со смирением, поправив походную сумку на плече. Таяндрис удовлетворённо кивнула, в её глазах промелькнули отблески теплоты.
– Хорошо, тогда жди, когда будет объявлена высадка. Надеюсь, ты меня не подведёшь, – добавила она смягчившимся голосом, от чего юноша на мгновение ощутил странную слабость в коленях. Девушка отступила и пошла далее наблюдать за происходящим, раздавать приказы и поручения своим спутникам. Шейрату кивнул ей вслед и отошёл в сторону, опёрся о борт корабля. Он смотрел на проплывавший мимо пейзаж. Широкое устье реки пролегало между берегами, словно усыпанными массивными тёмными деревьями с густой кроной. Через несколько минут они прибудут на место, вдалеке уже виднелась пристань. Её можно было назвать полноценным портом, от массивного деревянного строения отходило множество причалов, к которым были пришвартованы торговые суда различных размеров. Видимо, поселение должно было быть довольно крупным.
Когда корабль поравнялся с пирсом, моряки оживились, швартуясь с помощью своих коллег на суше и опуская трап. Таяндрис повела за собой отряд. Шейрату с интересом оглядывался по сторонам. Через лес шла одна дорога, на которой их уже встречало несколько лучниц, внешне ничем не отличавшихся друг от друга. Поравнявшись с гостями, навстречу вышла одна из них и поклонилась наставнице друида.
– Добро пожаловать, госпожа Таяндрис. Мы с нетерпением ждали Вашего прибытия, – сказала она мелодичным голосом.
Суровая воительница учтиво кивнула в ответ, Шейрату отметил про себя, что уважение других льстило ей. Сейчас они относились к ней соразмерно отражённым на её камне деяниям, в иных обстоятельствах бы презрительно поморщились и проигнорировали, заметив маску на лице.
– Что удалось выяснить местным отрядам? – спросила Таяндрис, и все собравшиеся двинулись вперёд по дороге.
– Проклятые наращивают силы на севере, – отрапортовала послушно лучница. – Есть предположения, что там находится расщелина, судя по всему, не слишком большая, потому что в рядах врага были лишь отродья тьмы, но всё могло измениться. С момента
