оно казалось ему безумно нелепым. Неудивительно, что нападения вызвали подобный резонанс у изнеженных жизнью обитателей здешних мест. Независимо от положения, от роскоши или бедности одеяний, в лице каждого местного был животный страх от надвигающейся опасности.
Тем временем отряд поравнялся с вышедшим им навстречу статным колдуном в возрасте, опирающимся на искусно вырезанный посох при ходьбе. Подойдя ближе, он кивнул, и Таяндрис ответила ему почтительным поклоном в знак приветствия.
– Наконец-то, вы прибыли. Моё имя хервен4 Вальдер, я – глава Виспо, – произнёс он радостно, но в его глазах всё же читалась неуверенность. – Мне казалось, что клан пришлёт больше эльфов для устранения угрозы.
– Мы лишь прибыли на разведку. Основные силы подойдут чуть позже.
Мужчина покачал головой.
– Неужели они не понимают всю ценность артефакта? – произнёс он возмущённо сам себе, но осёкся, будто только что вспомнил, что перед ним кто-то стоит.
Глаза Шейрату сощурились, он сосредоточенно и заинтересованно обдумывал сказанное колдуном. Артефакт? Значит, силы клана движутся сюда не для избавления от проклятых, не для спасения местных жителей? Они идут сюда за вещью, которая, видимо, не имела для них никакого значения ранее, если они забросили её в это захолустье, а теперь внезапно обрёла какой-то смысл. Как только возникла вероятность её пропажи. И сотни эльфов должны были рисковать жизнями за эту промашку. Отвратительно нелепо.
– Если Вы выделите нам колдуна, мы отправимся сиюминутно, – тем временем попросила Таяндрис.
– Вы прибыли на разведку без колдуна? – кажется, это смутило хервена ещё больше.
– Он выбыл из нашего отряда на прошлом задании. Неблагоприятное стечение обстоятельств. Не могу сказать точно, почему клан проигнорировал мой запрос на нового, – туманно пояснила она.
– Как пожелаете, – сжал губы он, бегло пробежавшись глазами по отряду. – Мы пришлём Вам кого-нибудь из моих учеников и начнём необходимые приготовления для усиления обороны Виспо.
На этом их пути разошлись. Таяндрис со своими спутниками отправилась прямо, по главной дороге, уводя их к северному лесу.
– Почему нельзя просто перенести артефакт? – заинтересованно спросил Шейрату. – Зачем ради этого подвергать столько жизней опасности?
Таяндрис метнула на него резкий взгляд. Как и несколько членов отряда, которые ещё не привыкли к его дерзким высказываниям.
– Ты помнишь, что я говорила тебе про поручения клана?
– Да, простите, – смиренно вздохнул он.
– Ну, наконец-то, я не единственная здесь, кто прогуливал в школе уроки дисциплины, – внезапно влившись в их диалог, усмехнулась Мансис.
Это заявление вызвало в отряде сдержанный смех, разрядив напряжённую ситуацию. Шейрату посмотрел на неё и поймал взгляд
