своих хозяев. Поверьте, леди, если бы вы решили отказаться и от второго наставника, его кольцо не вернулось бы к вам на пальчик. И не обижайтесь на старика. Я никоим образом не умаляю достоинств вашего избранника. Васюта, вы сказали? Слыхал о нём. Прекрасный воин, отличный тактик, уважаемая личность. Но, дорогая, в данном случае мужчина и рыцарь победил в нём Наставника, и это можно рассматривать двояко. Вот вам он с какой стороны ближе?
– Как мужчина, конечно, – не задумываясь, брякаю. И снова краснею.
– Ну вот, видите… Обидел вас именно мужской его поступок: стремление вас же защитить. Отвечаете же вы неадекватно: отрекаетесь от него как от Наставника. Совершенно по-детски.
И не в первый раз…
«Я же за тебя заступился! Как я могу ещё тебя защитить?» – кричал Мага. А я что сделала? Попыталась ущипнуть побольнее в ответ на обиду.
Мне сорок с лишним, а я по-прежнему веду себя как ребёнок. Ничему не учусь, реву по каждому поводу и растеряла всех своих мужчин, а их и без того мало было…
Сэр Джон дружески обнимает меня за плечи. Когда это он успел подсесть?
– Не надо, дорогая. Отчаяние – плохой советчик. Вы успокоитесь, подумаете и всё оцените должным образом. И примете правильное решение. А хотите дослушать? Я ведь вам ещё не досказал про вашу ауру.
Он подаёт мне носовой платок.
– Основной пласт ауры – то, что дано при рождении. У вашей – редкий окрас для нашего мира, но не исключительный, встречаются и родственные ему. Цвета, зависающие на наружных гранях – приобретённые, это и есть дары Наставников. Но существуют и внутренние вкрапления.
Я начинаю слушать более заинтересованно.
– Это те навыки, что попадают в кровь и хранятся в ней пожизненно. И могут даже передаваться по наследству.
– Оборотничество, например.
– Да. В вашем случае и ещё кое-что.
Сэр Джон смотрит на меня внимательно. А я в полном недоумении.
– Ну, – задумчиво продолжает он, – не знаю, право… Пожалуй, оставим это до следующего раза. Вы ещё не готовы.
– Нет уж, постойте! – Торопливо удерживаю его, потому что он собирается встать. – Вы же не случайно про это сказали, не так ли?
Он разводит руками.
– Леди Ванесса, напомню, что вопрос о своей ауре вы задали первая!
– Ну да. Но раз уж вы начали, то договаривайте. Иначе я не засну всю ночь, думая, что же такое вы от меня скрываете?
Он колеблется.
– Давайте договоримся, леди. Не в моих правилах преподносить новичкам всё сразу на блюдечке. Я, знаете ли, предпочитаю, чтобы они тоже поломали головы; а раз уж мы оказались в одной компании, то будьте добры, играйте по моим правилам, хотя бы на том основании, что я старше.
Вот тебе и напоминание о субординации, дорогуша! Накаркала?
– Пораскиньте умом, дорогая. Включите память, логику. Как я уже говорил, у нас впереди
