нормально, – ответила Маргарита, придвигая стул. – Я была на фехтовании сегодня.
– Хм, и как успехи? – спросил отец.
– Отлично. Меня похвалили.
– Хорошо.
– И ещё… Ещё меня пригласили на соревнования. Областные! Круто ведь, правда? Но есть одна проблема, которую я всё же надеюсь решить.
– Что за проблема? – подала строгий голос Ксения Андреевна.
– Дело в том, что соревнования назначены на тот же день, что и …
– Да?
– … Что и вступительный экзамен в колледж.
– Что?!
Маргарита открыла рот, чтобы вставить слово в своё оправдание:
– Но…
– Никаких «но», Маргарита! – прервал её отец. – Разве может быть что-то важнее учёбы? Ты не поедешь на соревнования. И точка!
– Вы не…
Мать тоже заворчала:
– Или ты думаешь, что станешь олимпийской чемпионкой? Забудь, Рита, забудь! Это утопия.
– Да выслушайте меня, наконец! – вскрикнула Маргарита. – Я также, как и вы осознаю, что ситуация не простая. Я и сама хочу поступить в колледж! Поэтому у меня есть идея. Пап, у тебя же завтра выходной, верно? Может, съездим в колледж и поговорим с ректором о переносе вступительных, а?
– Нет, – отрезал отец.
– Вот ещё! Переносить экзамены из-за какого-то там соревнования!
– Мама, милая, пойми же ты, это не «какое-то там соревнование», а спарринг по области! Если я одержу первенство, то выступлю на соревнованиях по России!
– Пусть лучше соревнования перенесут, – хмыкнула та. – Тогда я не против.
– Это невозможно.
– Тогда и смысла нет дальше сотрясать воздух!
– Да, дочка, какому мужчине понравится женщина с саблей? – пожал плечами отец.
Мать поддакивала:
– Именно! Лучше сходи в магазин и купи хлебу. Со вчера – одни крошки.
Маргарита проглотила язык.
– Как скажешь, мам, – отозвалась она осипшим голосом и потопала к себе наверх, чтобы переодеться.
Категоричная часть Маргариты не планировала возвращаться домой так скоро, поэтому, на всякий случай, она собрала рюкзак, не преминув захватить «снэков». Однако та сторона, что отвечала за прилежание, в конечном итоге передернула ниточки совести на себя, и вместо того, чтобы пойти куда глаза глядят, девушка пошла в супермаркет.
Погода стремительно портилась. Пока Маргарита неспешно бороздила прилавки, на асфальт пикировали чёрные тени от дождевых туч.
– Пакет? – спросила продавец, когда на кассе подошла очередь Маргариты.
– Нет, спасибо, – ответила та и забросила хлеб в спортивный рюкзак.
Глазастый охранник, положивший глаз на Маргариту ещё в отделе кондитерских изделий, пристал к той возле ящиков хранения.
– Девушка, пожалуйста,
