что было необходимо после дыма от трубки дедушки Портмана, который заполнил всю комнату для совещания. Тот запах, пряный и немного навязчивый, расслаблял и погружал в сон. Свежая астарийская ночь напротив, бодрила. Эрику очень хотелось раскинуть руки и закричать во все горло, он и сам не знал, почему…– Так, граждане деятели… – начал Женсен, – Давайте-ка соорудим из сих даров природы что-то, во что можно будет стрелять. Вон! – он указал на пень, который был выше остальных, – На него можно что-нибудь водрузить, и будет… ну… что надо.
– Можно еще один пень поставить сверху, – предложил Каролл, – Только где мы его возьмём…
– Или просто каких-то деревяшек накинуть… – добавил Барри.
– Пучки травы поставить… – поддакнул Портман. Эта идея была дельной, поэтому вся компания так и поступила. На широкий пень водрузили три вырванных пучка травы, парни деловито оглядели самодельные мишени. Вид у этого «сооружения», был, конечно, не ахти, но для пустоши, в которой они находились – вполне себе и неплохо. Женсен выудил из кармана куртки коробочку, в которой лежали револьвер и патроны.
– Ну что же, – начал он, – Допустим, пуль нам не жалко. Предлагаю вам сыграть в игру. Каждый по очереди будет палить в эти колючки. Кто попадёт, будет стрелять снова, идет?
– Идет! – ответили остальные.
– А что получит победитель? – робко спросил Мартин.
– А здесь нет победителей или проигравших, – ответил Женсен, – Здесь есть лишь… Желающие обучиться новому ремеслу. Ну что же, парни, давайте-ка я первым попробую… Заодно объясню, как этим пользоваться… Это если мне не наврали ничего… – усмехнулся он, – Так… – Женсен повертел оружие в руках, – Сначала патроны… Парни, вы уж извините, я из такого еще не стрелял…
– Ты вообще не стрелял, – хохотнул Портман, – Да и мы тоже…
– Ай, пес с вами… – рассмеялся тот, – Так, сначала заложить патроны… – с негромким щелчком из оружия появился цилиндр с несколькими отверстиями, в каждое из которых Женсен вставил по пуле, – Потом снимаем с предохранителя, возводим курок… – Эрик постарался придвинуться ближе, чтобы рассмотреть все, что делает Женсен. Он делал все максимально осторожно, едва ли зажмурил глаза с привычной комичностью, будто бы оружие в его руках могло вот-вот взорваться. Но после возведения курка не произошло ничего ужасного, и вся компания облегченно выдохнула. – Так, теперь прицелиться и… – Женсен сделал несколько шагов назад, закрыв глаза и направив дуло пистолета на пучок травы, нажал куда-то вниз. С громким хлопкам, заставивших всю компанию вздрогнуть, пуля вылетела из револьвера, впившись в пень где-то в паре дюймов от пучка травы, раскидав маленькие щепки и плотно засев в дереве. – Да, граждане… – он шутливо развёл руками, – Не быть мне стрелком! Кто следующий? – промах Женсена заставил лишь сочувственно похлопать друга по спине. Из его руки пистолет взял Каролл, правда, с некоторым опасением, и отошёл на то же расстояние,
