грызть яблоко, чтобы не уснуть на ходу.
– Не беспокойся, спать будешь одна. Пока. Я хочу сделать одно заявление, – серьезно, не давая возразить удивленной Насте, произнес сосед. – Чтобы излечить твою надуманную депрессию и явное ханжество, предлагаю завтра рано утром уехать на море. Вдвоем. На моей машине… Молчи, – быстро, умоляющим тоном заговори мужчина, – не отказывайся. В Надеждинске, под Владивостоком, есть турбаза «Надежда», где я не раз бывал. Никого не захочешь видеть – можно дикарями отдыхать, в палатке на берегу. Море чистое, спокойное, полкилометра идешь, а тебе всё по пояс. Ляжешь на матрас – и спи на водяном покрывале, как в люльке. Мелкие рыбешки безбоязненно стайками и в одиночку снуют рядом. Неподалеку рыбаки обычно ловят кефаль. Я часто по утрам бегал к ним за свежей рыбой на уху.
– О чем ты говоришь? Конец лета, конец отпуска, конец учительским отпускным. Через две недели я должна быть на работе. У меня, в конце концов, консервация, не зря же я здесь почти всё лето немилосердно гнула спину, – выпалила Настя, окончательно проснувшись. – И не это главное. Как же я буду объяснять домашним? Мама пустилась во все тяжкие: с незнакомым мужиком подалась в бега? Я похожа на человека, совершающего безумные поступки?
– Ты настоящая женщина, готовая на отчаянные всплески измаявшейся души, никак иначе! Я в этом твердо убежден!
– Как романтично! – с явным скепсисом перебила Настасья своего собеседника. – Стихами случайно не балуешься, пчелиный философ?
– Бывало по молодости. Ладно, хватит изображать из себя обиженную тургеневскую барышню, небось любимый твой образ, на который молишься, – Роман поднялся с кресла и уже в дверях, смеясь, добавил: – подтекст понял – содержанкой быть не предлагаю. У меня всё готово для путешествия. Сегодня заберу своего коня в автосервисе. Упакую его в дальнюю дорогу, а завтра в пять утра буду у твоего подъезда.
– Только не там. Сплетен не хочу. За углом дома.
Роман взял со стола ее телефон, набрал свой номер: обозначился надежно.
– Всё, теперь всё. Спокойной ночи, а точнее с добрым утром, дорогая соседка! Надеюсь на положительный результат, – поцеловав в щечку ошеломленную Настю, исчез в безлунной тишине. Через минуту загоревшийся свет в соседском доме стал для Настены сигналом. Она включила ночник, разложила диван, натянула на себя теплый махровый халат с капюшоном, легла в постель, укрывшись верблюжьим одеялом, и мгновенно провалилась в глубокий сон.
Проснулась она, услышав какое-то царапанье во входную дверь, знакомое радостное повизгивание, а потом детские голоса:
– Бабушка открой! Мы в гостях!
Настя вскочила, выглянула в окно на улицу. Возле калитки стояла машина сына. Невестка вытаскивала из багажника сумки с пустыми стеклянными банками и пакеты с чем-то. Сын нес какую-то огромную коробку. Женщина открыла дверь, и в дом буквально ввалились хохочущие внуки, взлохмаченная
